糖尿病为高血糖的代谢疾病，原因为胰岛素分泌缺失和/或胰岛素不敏感。慢性高血糖可引起器官系统损害，功能失调和衰竭，累及心血管、神经和肾脏系统。糖尿病的危险因素包括：遗传，胰腺疾病，感染，高血压，胆固醇水平异常，不活动和肥胖。
糖尿病也影响脊柱手术的预后，特别是手术部位感染，常致住院时间延长，费用增加，发病率和死亡率增高。但关于糖尿病和颈椎退变手术的关系，尚无报道，特别是不控制血糖对颈椎退变手术的影响。
美国纽约塞纳山Icahn医学院骨科的学者进行了一项全美大样本数据库的研究，提示糖尿病人颈椎退变手术前控制血糖可改善疗效，减少费用，文章于2014年10月发表在Spine上。
该研究取样来自美国全国住院患者样本数据库中，2002年至2011年间因颈椎退变行颈椎手术的1602145例患者，手术类型通过国际疾病分类第九版（ICD-9-CM），临床修订版的手术编码加以界定。颈椎退变手术中最多的是颈椎前路融合术，其次为颈椎单纯减压、后路融合、翻修手术及前后联合手术。
将患者进一步分为三类：糖尿病控制血糖组（213360例，13.3%，平均年龄59.5岁），糖尿病未控制血糖组（10548例，0.66%，平均年龄60.18岁）和无糖尿病组（1378237例，平均年龄52.4岁），对患者的一般情况，手术类型，围手术期并发症和术后疗效等特点加以对比分析。
研究结果显示，自2002年到2011年，控制血糖和未控制血糖的糖尿病人行颈椎退变手术例数增加。与无糖尿病患者相比，未控制血糖的糖尿病患者行颈椎退变手术，呼吸、心脏和泌尿系并发症几率明显增高，发生肺栓塞和术后感染的风险亦增高。住院期间死亡率高，与无糖尿病患者相比，胜算比6.39；住院天数延长（几乎是5天）。
类似的，控制血糖的糖尿病患者，围手术期并发症的几率增高，但不像不控制血糖的糖尿病患者那么高。与无糖尿病患者相比，控制血糖的糖尿病患者住院时间平均延长1天，住院费用也显著增多。
以上结果表明，糖尿病患者不控制血糖行颈椎退变手术，使得住院期间的死亡率和围手术期并发症发生几率增高。颈椎退变手术前控制血糖可使疗效好，费用低。
本研究首次深入分析糖尿病患者行颈椎退变手术的一般情况，并发症和围手术期并发症。
根据美国疾病控制和预防中心2011年的评估，人群中糖尿病的发病率约8.3%。在颈椎退变手术患者中，控制血糖的糖尿病患者占13.3%，未控制血糖的糖尿病患者占0.66%。糖尿病患者的增多，部分由于近来糖尿病诊断标准的改变，特别是以血红蛋白HbA1c作为确定诊断的标准（高于6.5%）。另外的因素为糖尿病检测手段的改善和颈椎疾病手术指证的扩展。
糖尿病患者行颈椎退变手术每年的费用合计约为38204万美元，约占2012年糖尿病总支出的2.2%。与无糖尿病患者相比，不控制血糖的糖尿病患者，行颈椎退变手术，费用要多11000美元，控制血糖则多2500美元。费用多的原因一方面是住院时间长，另一方面为手术类型，该类患者颈椎前后联合融合多，提示该类患者颈椎病变重。
