C5神经根麻痹是颈椎减压术后一种相对少见但较严重的并发症，临床特点为C5所支配区域肌力减退、疼痛、麻木及生活质量下降。颈前路术后C5神经根麻痹的发生率为4.3%（1.6%-12.1%），颈后路术后的发生率为4.7%（0%-30%）。
对于C5神经根麻痹的发病机制，引起C5神经根麻痹的原因可能是多因素共同作用的结果，目前学术界公认的有以下几种假说：①术中医源性神经根损伤；②颈椎减压后脊髓漂移，进而牵拉神经根；③根动脉血供减少引起脊髓缺血；④节段型脊髓功能障碍/紊乱；⑤脊髓缺血再灌注损伤。但是，C5神经根麻痹发生的具体病因尚不明确，而且对C5神经根麻痹发生的术前危险因素也缺乏清晰的认识。
为了进一步明确C5神经根麻痹的发病机制及术前的危险因素，美国学者Lubelski D等进行了一项回顾性研究。在该研究中，作者提出了一个假设，认为C5神经根麻痹与脊柱的特殊结构有关，通过MRI及CT扫描有助于预测颈椎术后C5神经根麻痹，这些解剖参数包括C4-C5椎管矢状径(APD)、同侧的椎间孔径（FD）以及脊髓与同侧椎板之间的形态关系即脊髓-椎板角(CLA)。作者的研究目的是确定C5神经根麻痹与术前APD 、FD及CLA之间的关系。
作者对2004-2007年在Cleveland Clinic及University of California Los Angeles就诊并接受颈椎减压手术的颈椎病患者进行了回顾性研究，重点对责任节段为C4-C5的颈椎病患者的影像学资料进行了分析。确诊C5神经根麻痹主要依据肌电图、术后临床症状，包括三角肌/肱二头肌麻痹、C5皮节区/支配区疼痛、感觉障碍等。患者的纳入标准为：首次手术、完善的术前术后神经功能评估资料、术前及术后MRI/CT资料齐全。排除标准：C4-C5水平既往有手术史、感染、肿瘤、脊柱不稳、创伤、脊髓空洞或脊髓病变手术史以、术前存在C5皮节区感觉运动障碍者及术中附加性C5椎间孔扩大切除术者。最终有98例患者纳入了该项研究。
作者采用双盲法对每一位患者的C4-C5椎间隙参数进行测量（图1-3），包括椎管正中矢状径（APD）、左右椎间孔径（FDs）、左右脊髓-椎板角（CLA），结果根据前后路手术入路及有无C5神经根麻痹进行分类。对于所得数据，作者采用多元回顾分析建立了一个预测C5神经根麻痹的数据模型，并对该模型敏感性及特异性进行了分析。
结果表明，共有12例（12%）患者出现术后C5神经根麻痹（C5P组），其余86例为未出现C5神经根麻痹（非-C5P组），最常用的手术方式依次为椎板切除融合术、椎板成形术、颈前路椎体次全切植骨融合术。非-C5P组APD及FD均值明显大于C5P组，而两组中CLA平均值并无明显统计学差异。尽管如此，logistic回归分析表明，APD、FD及CLA三种数据结合能够很好地预测术后C5神经根麻痹。根据这三个变量建立的预测模型，作者得出与APD、FD及CLA相关的C5神经根麻痹发生的优势比分别为0.31、0.02、1.43。换句话说，APD每增加1mm，发生麻痹的概率降低69%（P＜.0001）；FD每增加1mm，发生麻痹的概率则降低98%（P=.0003）；相反，C5神经根麻痹的发生率随着CLA的增加而增加，CLA每增加1°，其发生概率增加43%（P＜.0001）。
图1.MRI横断面上测量正中前后径/矢状径（APD）
图2.MRI横断面上测量椎间孔径（FD）
图3.MRI横断面上测量脊髓椎-板角（APD）
以APD、FD及CLA所建立的模型以列线图表示（图4.），其分割点为0.17，即C5神经根麻痹发生的可能性＜0.17，其一致性指数为0.97，相应的灵敏度及特异性分别为91%、100%；相反，仅以APD及FD两个变量所建立的模型的一致性指数为89%，相应的灵敏度和特异性分别为71%、83%。对于列线图，以每项测量参数的评分为基础，计算出三项的总和，以总得分来预测C5神经根麻痹的可能性。例如：一患者APD：10.5，FD：2.68，CLA：41.8，相应得分分别为32、42、45，总得分为119，那么C5P发生的可能性则＜0.001，该患者就不易发生C5P。再比如：一患者APD：4.0，FD：1.2，CLA：35.0，相应得分分别为78、82、33，总得分为193，那么C5P发生的可能性为0.93，以分割点0.17作为参照，该患者极易发生C5P。
图4.根据多元回归分析得出的列线图预测C5神经根麻痹，APD、min.fd:FD、max.cl:CLA.
本研究首次提出了一个切实可行的方法用于预测颈椎病减压术后C5神经根麻痹，所用的参数分别为APD、FD及CLA，该预测方法有助于手术病例的选择，并根据预测结果建议术者采取相应的干预措施。作者建议，对于有C5神经根麻痹高度可疑的患者，术前应考虑到发生此种并发症的可能，并进行充分讨论。而前瞻性队列研究有助于明确术中行椎间孔扩大切除术是否能够降低C5P发生的风险。
