评估颈椎最常用的影像方法包括平片、MRI和CT，MRI和CT为评估腰椎关节突退变的可靠方法。CT可明确骨赘和增生，不包括关节软骨的改变。仅有MRI能明确退变关节突的水肿。文献中以CT评估颈椎关节突退变的报道不多，且以CT对关节突退变分级的报道只有一个，而MRI尚无。
韩国大学哈勒姆大学医学院骨科的学者进行了一项回顾性研究，提示上颈椎关节突更易退变，与年龄相关，CT可有效评估颈椎关节突退变，文章于2014年5月发表在Spine上。
该回顾性病例分析共纳入320例行颈椎CT检查的患者，按年龄段分布，40-49岁、50-59岁、60-69岁、70-79岁各80例，男女各半。
依据患者颈椎C2-7 CT的轴位、矢状位或冠状位图像，将颈椎关节突关节炎分为4级：一级：正常；二级：关节间隙变窄、囊肿形成、小骨赘，但无关节突增生；三级：大骨赘，关节突增生，但未融合；四级：关节突骨性融合（图1-图3）。
图1 左侧关节突骨赘形成，二级。
图2 左侧关节突骨赘增生，关节突增生。(A)为轴位，(B)为冠状位。三级。
图3 轴位(A)及矢状位(B)图像示右侧关节突融合。四级。
通过组间相关统计分析评估颈椎关节突分级观察者内部和观察者间的可靠程度。
研究结果显示，颈椎关节突关节炎在老年人中常见，常见于C2-3，C3-4和C4-5。在左侧和男性患者中更常见（表1，表2，表3，图4，图5）。60岁以上患者中常见三级以上的退变，常见于C2-3，C3-4和C4-5（表4，表5）。分级系统的可靠性分析，观察者内部为0.878，观察者间为0.869。
表1 颈椎不同平面关节突退变的分级。
表2 不同年龄关节突退变的分级。
表3 依据年龄和节段关节突退变二级以上的情况。
图4 左侧或右侧二级以上关节突关节炎。
图5性别相关的二级以上关节突关节炎。
表4 二级以上关节突关节炎的分布情况。
表5三级以上关节突关节炎的分布情况。
上述结果显示，上颈椎关节突更易于发生退变，且退变程度重于下颈椎。退变与年龄相关。颈椎关节突退变的CT分级系统可有效评估关节突退变。
与Walraevens等提出的基于CT的关节突退变分级系统，依据CT轴位像的4个变量评分：增生（0-2分），骨赘（0-1分），关节面不规则（0-1分），关节间隙变窄（0-1分）。四名观察者对20例患者20例颈椎间盘和关节突退变进行了评估。本研究提出的分级系统，可靠程度优于Walraevens等提出分级系统。
