开放性椎板成形术是颈椎疾病常用的术式，疗效较好且术后并发症少。但也存在潜在丢失生理性脊柱前凸的风险，而生理性前凸对于术后神经功能的恢复有重要意义。有研究表明，术中对于 C2 颈伸肌附着点的游离，使得前凸丢失，从而颈部疼痛等现象更加明显，因此手术应尽可能保留这些附着点。
在对颈椎行椎板成形术时，手术部位最高到哪个椎骨平面，才能使得前凸丢失的风险降到最低，目前还未清楚。因此，来自埃默里大学医学院的 Michael 教授做了相关研究，旨在对比最高平面为 C3 和 C4 平面的椎板成形术，术后颈椎前凸丢失程度。该研究发表在近期的 The Spine Journal 上。
该研究回顾了单个中心，近五年内，因颈段脊髓压迫性疾病，由多位外科医生行椎板成形术的 65 名病人。若狭窄层面在 C3～C4 椎间盘平面或该平面以下，行 C4 椎板成行＋C3 椎板切除术，以尽可能少地切除 C2 颈伸肌。受试者依据行椎板成形术最高的平面分为两组：一组在 C3，一组在 C4。通过测定中央矢状位影像报告的 C2～C7 的中性位，屈伸位的 Cobb 角，C2～T1 中性位 Cobb 角，C2 垂线来反应前凸改变的情况。
Cobb 角表示某特定锥体上椎板平面，和该椎体远端的另一个椎体的下椎板平面之间形成的夹角，如图 1 所示。C2 垂线表示空间中一经过 C2 椎体中心且与之垂直的直线与 T1 椎体中心点之间的距离。
图 1 术后测定的 C2～C7 Cobb 角，平片中央矢状中性（neutral）位
以 65 个病人作为整体来看，术前测定平均前凸角为 18°，术后为 11°，手术使得前凸丢失的角度为 7°。若是椎板成形最高平面为 C3 其丢失的前凸为 9°，而若是最高平面为 C4，其丢失的前凸为 3°，有明显的差异。
除此之外，在检验水准限制下，其他各项测量均无统计学意义。如比较切除最低平面不同是否影响前凸的丢失情况，C3～C7 组的病人的前凸角减少了 6°，而 C3～C6 组的病人减少了 11°，两者无明显统计学差异。其他的包括：有无 C2 穹顶的切除，椎板成形的椎体总数，由不同的外科医生所做手术均无统计学差异。
于是，可以得到结论：在椎板成形术中，最高手术的椎板水平为 C4 ，而不是 C3，可显著降低术后颈椎前凸的丢失。这可能与上述所说的 C2 颈伸肌有关。由于解剖因素，在 C3 平面进行椎板成形术时，对于 C2 附着点的分离难以避免，而在 C4 平面操作时，虽然要分离 C3 的附着点，但对于 C2 的可适当保留，不需切除颈伸肌。
实际上在大多数脊髓型颈椎病中，狭窄部位通常在 C3 平面以下，因此很少需要对 C3 行椎板成形术。若真有必要对 C2～C3 进行减压，那么 C3 锥体全切除也不失为一个好办法，但同时也要注意保留 C2 的颈伸肌附着。
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