在联合抗逆转录病毒治疗（cART）的时代，HIV/AIDS已经成为了一种慢性病，带病存活期通常可达数十年，HIV感染的患者甚至可以生存到出现慢性退变性疾病而需要进行手术干预。退变性脊柱疾病是一种慢性的病变过程，在普通人群中发病率很高，大多数成人都可能会经历相关的症状，如腰痛等。大多数症状都是自限性的，通过非手术治疗，如服用止痛药、理疗、手法治疗等一般都可缓解。如果这些治疗失败，则必须考虑手术治疗。脊柱退变性疾病的手术治疗在美国已经成为一个公共卫生问题，很多文献、专著对此进行了深入的探讨。然而，对于HIV感染的患者，其脊柱退变性疾病的手术治疗尚未见报道。由于美国人群中HIV感染的发病率并不高（大约0.4%），要在单一机构对这一人群的脊柱手术进行研究较为困难，因为很难收集到足够的样本量。
在美国，退伍军人卫生署（Veterans Health Administration，VA）是最大的专门提供医疗保健的机构，为超过500万退伍军人提供医疗保健。从1996至2008年，VA共向40594例HIV阳性的退伍军人提供医疗保健，这是世界上最大的一宗接受医疗保健的HIV感染患者。VA应用电子病历卡和中央资料档案库进行管理，其中包括全国性的临床和管理数据，如诊断和手术编码，可以追查到这些患者所接受的手术及其伴随的内科合并症等。为了研究HIV阳性患者脊柱退变性疾病手术治疗的状况，美国学者基于VA数据库的相关信息，与非感染人群进行了一项对比研究，研究结果即将在Spine上发表。
在这项回顾性研究中，从1996年10月1日至2008年9月30日，在VA接受医疗保健的HIV阳性患者共40038例，并为每一例患者配对了两例非感染患者（共79039例），匹配条件包括相同的年龄、性别、种族、地域等。按照ICD-9的手术和诊断编码，将脊柱退变性疾病的手术治疗作为主要观察结果。应用Poisson多变量回归分析模型，对HIV感染者和非感染者脊柱手术的比率进行分析，并对可能影响手术适应性的因素（如人口数据、何年手术、合并症、体重指数、cART和实验室检查结果等）进行校正。
结果发现，在700731个患者年的随访过程中，共有228例感染HIV的患者和784例非感染患者由于脊柱退变性疾病接受了脊柱手术（每1000个患者年1.44个手术）。最常见的手术方式为脊柱减压（50%）和减压+融合（33%）。最常见的手术部位为腰骶椎（50%）和颈椎（40%）。校正后的手术率，HIV感染者（0.86/1000患者年）明显低于非感染者（1.41/1000患者年）。在HIV感染的患者中存在一种趋势，可检测到病毒载荷水平者脊柱手术率较低。
该研究的结论认为，感染HIV的退伍军人由于脊柱退变性疾病行脊柱手术的比率明显低于非感染人群。脊柱疾病的发生率、强调治疗非脊柱的HIV相关症状、外科诊治方案、HIV感染与手术结果之间的相关性（风险效益比）、患者的意愿以及术者的偏见等都可能对此产生影响。
图1 脊柱退变性疾病的手术治疗（HIV感染者和非感染者之间的对比）
表1 HIV感染者和非感染者的基线数据
表2 手术和非手术患者的基线数据
表3 HIV感染者和非感染者手术相关的数据
表4 111047例患者中1012例接受手术的患者Poisson多变量回归分析
表5 40038例HIV感染患者中228例接受手术的患者Poisson多变量回归分析
