后路腰椎融合术是临床最常用的一类手术，但没有任何一种入路或术式获得一致的认可。比如，虽然目前后路椎体间融合做得越来越多，而椎弓根钉固定后外侧横突间植骨融合（后外侧融合）仍被认为是传统的标准术式。针对特定的手术适应证，尽管从理论上说，某一入路或手术方法可能优于其他术式，但很少有研究显示这样的术式在临床结果上具有明确的优势[1-6]。后外侧融合术是最简单且研究最广泛的腰椎融合手术，在评价其他新术式时，通常将其作为参照标准[7-10]。
手术方法
患者的体位是一个非常关键的因素，适当的体位有利于暴露、减压；并可使腹内压降至最小从而减少术中出血[11,12]。因此，我们推荐将患者置于Wilson支架上，这样隆起的部分可使腹部悬空（图1），腰椎后凸，从而使椎板间隙开大，便于暴露、分离和椎管减压。肩关节注意摆放妥当，避免过度外展或外旋；腋下放置的衬垫应柔软舒适，以减少损伤臂丛神经的风险。按照标准预防性地给予抗生素，先后应用Betadine scrub（聚维酮碘）和DuraPrep（iodine povacrylex 和 isopropyl alcohol占74%； 3M, St. Paul, Minnesota）进行消毒皮肤。
图1 照片所示为患者位于Wilson支架上的体位。必须仔细检查患者的体位，确保腹部悬空，并注意将腰椎置于后凸位。
于后正中做皮肤切口，直达棘突，分离筋膜牵向两侧。先在一侧仔细地分离椎旁肌达小关节的外侧面。常规拍摄X线侧位影像确认解剖节段，评估置入椎弓根螺钉时头尾倾的角度（图2）。接下来分离外侧沟槽（lateral gutters）的软组织，并将融合节段小关节的关节囊切除，注意保护头侧邻近节段小关节的关节囊。
图2 术中拍摄侧位影像确定正确的解剖节段，并评估须置入螺钉的椎弓根的头尾倾方向。
横突的显露和外侧沟槽的准备对于获得满意的融合是非常关键的。对小关节进行截骨（图3-A和3-B）可改善显露，并且有利于外侧沟槽的准备。这一步非常重要，如果关节突有明显的骨赘增生， 这样可以避免椎弓根螺钉的进针点偏向外侧。在需要进行融合的节段，小关节内的所有软骨都必须去除。暴露完成后，通常横突可以完全显露，椎弓峡部与横突的结合部亦可直视。
图3-A和3-B 横突（Transverse Process, TP）的暴露和外侧沟槽的准备对于获得满意的融合是非常关键的。对小关节进行截骨（图3-A和3-B）可改善显露，并且有利于外侧沟槽的准备。这一步非常重要，如果关节突有明显的骨赘增生， 这样可以避免椎弓根螺钉的进针点偏向外侧。图3-A所示为外侧沟槽的显露，可见小关节骨赘增生。图3-B为小关节截骨后的术中照片。
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