Harms和Rolinger于1982年首先描述了经椎间孔腰椎体间融合术(TLIF)，随后被广泛用于退变性脊柱疾患的治疗。该技术是在后路腰椎体间融合术(PLIF)的基础上发展起来的。与PLIF相比，TLIF存在以下显著优势：经由后方单侧入路进行环状融合，较少牵拉硬膜囊和神经根，神经损伤发生率低，保留了棘突、棘间及棘上韧带、对侧椎板、黄韧带等结构，可早期活动，有利于腰背肌功能恢复。
尽管TLIF的应用呈不断增长趋势，但仍缺乏大样本病例临床结果的资料。以往报道其融合率相对较高，临床结果普遍较好。虽然并发症发生率各异，但大多数报道的并发症均类似，包括神经功能障碍、硬膜囊破裂、伤口感染、螺钉误置以及cage移位等。为了准确的评估TLIF相关的并发症，匹兹堡大学医学中心长老会医院进行了一项超过500例连续病例的研究，该研究即将发表在J Neurosurg: Spine杂志上。
研究共纳入531例行TLIF手术的连续病例，时间范围为2005年3月-2009年6月。其中男243例，女288例，平均年龄50岁(19-86岁)。通过查阅院内并发症数据库和患者病历，包括患者人口学数据、融合节段数、既往腰椎手术史、出院后处置以及是否需二次手术，确定所发生的并发症。内科和非手术相关的并发症比如心肌梗死、肺栓塞，以及治疗失败的病例包括术后假关节形成者不包括在本研究之内。通过计算每种并发症的发生率，并进行分组对比以分析既往腰椎手术史、单节段vs多节段对并发症发生率的影响。计算优势比并以卡方检验进行评估。
研究结果显示，既往有腰椎手术史的患者244例(46%)。单节段椎体间融合的患者共317例，2个节段为188例，3个节段为24例，4个节段为2例。135例(25.4%)患者存在至少一种手术相关并发症。最常见的并发症为硬脊膜破裂(14.3%)和感染(3.8%)。有症状的螺钉误置(2.1%)和椎间cage移位(1.9%)属少见并发症。其他并发症包括腹膜后损伤(0.4%)、神经功能障碍(0.4%)、面部压疮(0.2%)、手术节段错误(0.2%)。既往有腰椎手术史患者和多节段手术患者总的并发症发生率较高，既往有腰椎手术史患者硬脊膜破裂的发生率明显增高，这些差异有统计学意义。多节段椎间融合的患者更容易发生硬脊膜破裂，且这些患者的感染率有增加的趋势，但这些数据的差异无统计学意义。二次手术和首次手术患者之间的感染率差别不大。
该研究认为，既往有腰椎手术史以及进行多节段椎间融合的患者更容易出现并发症，其中以硬脊膜破裂和感染最为常见。
编者按：以往一般认为，对于既往有腰椎手术史的患者进行翻修手术时，由于解剖结构不清，硬膜外瘢痕增生粘连，如果选择PLIF，经椎管手术发生硬膜囊破裂的风险较高，而TLIF技术对硬膜和神经根牵拉激惹较少，相对较为安全。然而从该研究最终的结论来看，在腰椎翻修手术及多节段手术中应用TLIF技术出现硬膜囊破裂的风险仍然很高。这是一项大样本的研究，纳入500余例患者，可信度较高。因此，在制定手术计划以及与患者术前谈话时都值得格外关注。总的来说，尽管TLIF作为一项颇为成熟的技术被广泛应用，但其手术过程相对复杂，技术要求较高，应严格掌握适应证和禁忌证。
