硬膜破裂在腰椎手术中发生率多于17%，在腰椎操作不当中位列第二。尽管硬膜破裂中绝大多数病例最终痊愈，但可能存在以下问题：头痛，神经根卡压，脑膜假性囊肿，蛛网膜炎，硬膜皮下瘘和脑膜炎。硬膜破裂的危险因素包括：前次手术粘连，有滑囊囊肿，椎管狭窄重和高龄。
美国杜克大学医学院神经外科的学者进行了一项多中心、大宗病例的前瞻性研究，提示硬膜破裂不影响腰椎融合术后2年随访疗效，文章于2014年9月发表在Eur Spine J上。
该研究共纳入2003年至2010年间，美国和加拿大多中心的1741例腰椎初次融合手术患者（18-70岁之间）。收集的数据包括患者一般情况，术后并发症，腰痛，腿痛，和术后2年功能情况。评估指标包括患者自述指标，如腰痛视觉模拟量表，腿痛视觉模拟量表和Oswestry残障指数。
将患者分为发生硬膜破裂组与未发生者（对照组），对比两组间指标的差异。值得注意的是，研究者在文中提到每个表进行统计时均使用FDR（错误发现率）作为P值的校正。并通过多变量回归分析，计算倾向值。
结果显示，70例患者发生了硬膜破裂（4%）。与对照组（n=1671）相比，术后感染、再手术或有症状的神经损害无明显统计学差异。术后1年和2年随访，患者自述的相关指标，包括腰痛，腿痛或残障指数无明显差异。以倾向配对队列分析后，结果不变。
发生硬膜破裂的患者平均年龄高于未发生者（60.36岁对56.14岁）。
以上研究结果提示，初次腰椎融合手术时硬膜意外破裂，在超过2年的随访期内，神经症状，感染，再手术，腰痛，腿痛或残障指数方面，与未发生者，均无明显差异。
与本研究结果类似，有学者报道腰椎间盘切除术后硬膜破裂10年随访，其腰痛，腿痛和服用镇痛药的情况，与未发生者，无明显差异。且女性患者发生率高于男性，参加工作和体育活动情况不同，头痛发生率（本研究中未评估）、再手术率均高。
本研究为多中心不同手术医生行腰椎融合术硬膜破裂的首次报道，设计独特，统计方法严密。尽管不同中心对硬膜破裂的处理方法不同，本研究设计具有一定意义。在临床上，硬膜破裂的大小，位置和组织治疗千差万别，其处理需要临床的基本判断。本研究多中心不同医生的报道结果，也使得本研究具有普遍意义。
【编者按】本研究报道结果与编者曾经编译过的一篇Eur Spine J上的文章类似（http://orthop.dxy.cn/article/73445），请读者参考。
