腰痛是人群中较为常见的疾病，文献报道约80%以上的患者在其一生中会经历腰背部疼痛，但大部分人均无明显病因，临床上将此类腰痛归结为非特异性腰痛。已有的研究表明，患者的腰痛和生物，生理及局部因子刺激等有关。
文献报道，腰背部多裂肌肉的脂肪浸润是腰背部疼痛非常重要的因素，其在腰背部节段稳定性维持占据非常重要的作用。但上述结论来源较小样本的研究报道，结论强度较差。近期来自澳大利亚的学者Jeffrey J就腰背部多裂肌脂肪浸润和腰背部疼痛的相关性进行了研究，相关结论发表在spine杂志上。
该横断面研究分析了腰背部多裂肌脂肪浸润（Lumbar multifidus intramuscular adipose tissue, LM-IMAT）和腰背部疼痛（low back pain, LBP）之间的相关性，并探讨了IMAT在预测5-9年后患者发生腰背部疼痛（LBP）的可能性。
研究纳入的人群为40岁成人，随机从人群中选取，并随访记录45,49岁时的相关状况。共401例患者纳入研究，其中331例患者获得5年后的随访，而286例患者获得9年后的随访。
在每个时间点，对所有随访的人群进行腰背部的MRI检测，并记录是否有腰背部疼痛，腰背部疼痛的时间，是否有放射痛至下肢等。
依据MRI上腰背部肌肉的LM IMAT程度，将其分为正常/轻度，中度，重度等。使用线性回归模型来计算调整后的OR值（aORs），以确定LBP和LM IMAT的关系。相关变量包括：性别，体重指数，职业及物理锻炼时间。
研究者通过横断面的研究发现，40岁时，有严重IMAT浸润的患者和既往腰背部疼痛及腿痛的发生呈现显著相关性（OR值均大于2）。但是随着时间推移，45岁及49岁时，患者的LM IMAT和LBP的发生之间相关性呈现不确定性改变，即LM IMAT并不能准确的预测LBP或腿痛的发生。
作者在讨论中认为，出现患者40岁时IMAT和LBP有关联，而在45岁及49岁时无关联的原因可能是，腰背部肌肉的脂肪浸润是持续进展的，对年轻的人群，腰背部肌肉脂肪浸润是一个相对病态的过程，其和腰背部疼痛有直接关联，而随着年龄增大，腰背部肌肉脂肪浸润开始成为一个退变性的正常生理过程，由此而出现了腰背部脂肪浸润在早期和LBP有相关性，而在较晚期时，和LBP相关性变差。
作者总结，LBP和LM IMAT在年轻人群中有很好相关性，但随着年龄增大，相关性降低。
