在未来40年中，美国65岁以上人口将翻番，人口平均寿命的延长引起社会人口结构再分布，可引起创伤性脊髓损伤流行病学改变，老年人比例增多。因此，有必要探讨年龄对创伤性脊髓损伤临床疗效的影响。
现有证据表明，尽管老年人创伤性脊髓损伤运动功能恢复与年轻人类似，但长期随访疗效欠佳。但，这些探讨年龄对临床疗效影响的研究基于损伤严重程度相同的假定。现有的评估脊髓损伤严重程度的常用标准为美国脊髓损伤协会（ASIA）损害量表（AIS），将脊髓损伤分为A, B, C和D四级。
加拿大多伦多大学多伦多西部医院神经脊柱外科的学者，进行了一项多中心的数据库联合分析研究，提示高龄患者脊髓损伤功能恢复差，且与损伤严重程度相关，文章于2014年7月发表在Spine J上。
该多中心研究共纳入376例成人（16岁以上）急性创伤性脊髓损伤的病例，平均年龄43.2岁。所有病例在受伤3天内做过神经功能检查，进行ASIA运动评分，ASIA感觉评分和总体AIS分级。所有病例均于伤后24小时甲强龙冲击治疗并行脊髓减压手术。术后随访时间为6月（66例）或1年（310例）。
评价的主要指标为术后1年功能独立测量的运动评分。对老年患者的界定，采用65岁和60岁两个标准分别加以分析。采用多变量回归分析，比较年龄对伤后3天内美国脊髓损伤协会损害量表分值和随访独立测量的运动评分的影响，评估年龄对不同损伤严重程度功能恢复的影响。
研究结果显示，所有病例中65岁以上41例（10.9%），单变量分析提示运动功能恢复或美国脊髓损伤协会损害量表分值无年龄相关差异。但术后1年独立测量的运动评分，老年组明显低。多变量回归分析提示，年龄对急性脊髓损伤分级和随访功能恢复有显著影响。
总体而言，老年脊髓损伤病例，随访运动功能差，且在AIS B和C级病例中最明显，A和D的病例次之。
以上结果提示，急性创伤性脊髓损伤病例，高龄患者功能恢复差，此效应因脊髓损伤严重程度不同而异。这些发现有助于临床中医患的沟通，也利于制定个体化治疗和康复计划。
