肱骨干骨折约占所有骨折的1-3%。在美国，每100,000人就有20人发生肱骨干骨折，其中20-30%发生在肱骨远端。虽然大部分肱骨干关节外骨折均可采用保守治疗，但是长时间的固定可引起畸形愈合、关节僵硬或皮肤损伤等并发症。然而，手术治疗可使骨折部位获得早期愈合和良好的对位对线。对比众多手术方法，锁定加压钢板内固定更适合用于肱骨干远端骨折，因钢板可以较好固定远端骨折块。
外侧和后侧手术入路都可以很好地暴露肱骨外侧髁上部位，钢板容易置入。Mills教授的研究表明外侧入路有助于分离桡神经和暴露肱骨干远端2/3，并且不需要切开肌肉，但是三角肌附着点可能影响钢板置入。而Levy教授则认为后侧入路更好，因为肱骨干后面平坦适合钢板置入，而且还可在直视下打入固定螺钉。然而，有学者认为后侧入路不易于分离桡神经，容易引起医源性损伤。
目前，还没有研究比较过两种手术入路哪个疗效更好，并发症更少。解放军总医院Peng Yin医生等进行了该研究，结果表明外侧和后侧入路都可有效治疗肱骨干远端关节外骨折，但前者更少出现术后并发症，文章最近发表在Injury上。
研究纳入了2008年6月到2012年5月间56名在该院经外侧或后侧入路治疗的所有肱骨干远端关节外骨折患者。其中30名患者经外侧入路行钢板内固定术为第一组（平均年龄37.7岁），而经后侧入路的26名患者为第二组（平均年龄为98.08岁）。两组患者间的人口统计学数据无明显差异（见表1）。
表1：外侧入路组和后侧入路组的人口统计学数据
外侧入路通过分离肱三头肌外侧头和外侧肌间隔暴露肱骨干，后侧入路则通过沿着肱三头肌的肌纤维走形方向切开肌腹。所有患者术后第2-3天开始进行屈伸功能锻炼。肘关节功能评估通过Mayo肘关节功能评分标准(MEPS)。
实验数据结果显示，两组患者的手术时间、术中出血量、住院治疗、骨折愈合需要时间、肘关节屈伸范围和MEPS均无明显差异，但是外侧入路手术比后侧入路手术更少发生术后并发症（见表2、3）。
表2：外侧入路组和后侧入路组的手术时间、术中出血量、住院治疗天数
表3：外侧入路组和后侧入路组的骨折愈合需要时间、肘关节屈伸范围和MEPS
图1：X线前后位片，28岁男性患者，右肱骨干远端关节外骨折经外侧入路行钢板内固定治疗，治疗前（A）、术后（B）、术后1年（C）。
图2：X线前后位片，30岁女性患者，左肱骨干远端关节外骨折经后侧入路行钢板内固定治疗，治疗前（A）、术后（B）、术后1年（C）。
图3：图2中患者术后1年，屈曲（A）、后伸（B）功能恢复良好。
图4：外侧入路，桡神经位于肱肌和肱桡肌之间，分离后予橡胶皮条保护
因此，作者推荐经外侧入路行钢板内固定治疗肱骨干远端关节外骨折。
