应力性骨折可分为疲劳骨折和不全骨折两种类型，前者是由于局部负荷过度反复施加于健康骨骼所致（如长跑运动员或部队新兵），而后者则是由于局部正常负荷施加于异常薄弱骨骼所致（如骨质疏松患者）。临床怀疑跟骨应力性骨折时通常需行影像学检查以确认诊断，然而症状出现前的几周内，X 线和 CT 检查常无相应表现（如骨膜反应）。虽然 MRI 是诊断金标准，但价格昂贵。尽管超声检查并非评估骨骼病变的首选方式，但可充分判断骨表面、骨膜和邻近软组织情况。瑞士的 Bianchi 和 Luong 学者通过对 8 例跟骨应力性骨折患者的超声图像特征进行了回顾性分析，文章发表在 2018 年第 2 期的 J Ultrasound Med 上。
研究纳入的所有患者均为由超声或 MRI 或临床诊断为跟骨应力性骨折，而存在陈旧性跟骨骨折或跟骨手术史者被排除。
所有患者均经超声检查评估并测量跟骨骨膜厚度、是否存在钙化骨痂、皮质不规则程度以及皮下水肿程度，并经彩色多普勒成像半定量评估血流信号变化。超声检查 10 天内行MR 检查并获得 DWI、T1WI 和 T2WI 图像。所有患者均接受制动和非甾体类抗炎药物治疗。
研究发现，跟骨增厚骨膜表现为与骨皮质表面紧密接触的不规则低回声带。超声检查发现骨膜增厚范围 1～3 mm（平均 1.6 mm，图 1～图 4）。皮质不规则主要表现为骨膜表面不光滑，即高回声的跟骨骨皮质局灶性不规则变薄，其中 2 例未发现皮质不规则，5 例呈轻度不规则，1 例为中度不规则。皮下水肿表现为皮下组织增厚和强回声的脂肪浸润，其中 6 例严重皮下水肿，2 例中度水肿。彩色多普勒发现所有病例的骨膜内血流均增多，其中 3 例表现为轻微增多，1 例中度增多，其余 4 例重度增多。
图 1 病例 4 跟骨内侧面上获得的二维（A）和彩色多普勒（B）声像图，示跟骨（Calc）骨膜增厚（白色三角箭头），其内血流信号丰富（小黑色箭头），皮下组织水肿（弯曲白色箭头）并血流增多（大黑箭头）； 白色直箭头示跟骨内侧面
图 2 病例 8 跟骨内侧面上获得的二维（A）和彩色多普勒（B）声像图以及轴位斜向脂肪饱和质子密度加权 MRI（C）和矢状位短时反转恢复序列 MRI（D）。 声像图显示跟骨（Calc）骨膜增厚（白色三角箭头）和富血管改变（小黑箭头），皮下组织水肿（白色弯曲箭头）和血管变化（大黑色箭头），未见钙化骨痂或皮质不规则（白色直箭头）； MRI 示对应骨折线的薄的低信号小梁线（黑色直箭头），周围伴有骨髓水肿（星号）和局部骨膜及邻近软组织的炎症反应（图 C 白色弯曲箭头）
图 3 病例 3 跟骨外侧面上获得的二维（A）和彩色多普勒（B）声像图和轴位斜向脂肪饱和质子密度加权 MRI（C）。声像图显示跟骨（Calc）骨膜增厚（白色三角箭头）和血管变化（小黑箭头），皮质严重不规则（白色直箭头）；MRI 示跟骨皮质明显不规则（白色箭头）
图 4 病例 2 跟骨内侧面的彩色多普勒声像图，示跟骨骨膜增厚（白色箭头）和血流丰富（小黑箭头）， 骨内血流（黑色弯曲箭头）和皮下组织内血流（大黑色箭头）丰富
作者认为，X 线平片是临床怀疑骨折时首选的影像学检查方法，然而由于超声可清楚显示骨表面，甚至可诊断 X 线上难以发现的骨折，因此可作为 X 线检查不能明确诊断时的次选检查。本组研究发现，跟骨应力性骨折超声表现为皮下水肿、骨膜增厚、骨皮质不规则和 CDFI 局部充血，这些特征与既往的跖骨和踝关节应力性骨折研究特征类似。
作者同时指出，超声表现并不具有特异性，诊断跟骨应力性骨折需要与临床表现紧密结合。若超声提示跟骨应力性骨折时，如果临床进展良好，则通常无需再行其他影像学检查，否则应行进一步影像学检查（通常为 MRI），以观察应力性骨折的演变并明确诊断。
