踝关节骨折较为常见，每10000人中大概会有130-180人发生踝关节骨折，在过去20年踝关节的发病率还在稳步上升，其中有20%的踝关节骨折存在下胫腓联合损伤，在Weber C型损伤中最为常见。为恢复踝关节稳定，通常使用下胫腓联合螺钉进行固定，
但是目前有关下胫腓联合螺钉的研究，在螺钉数量、穿透皮质层数、螺钉直径、是否应该常规去除等方面仍存在不少争议。为避免长期固定下胫腓联合出现踝关节疼痛和僵硬，许多学者建议在完全负重前常规去除下胫腓联合螺钉。
为了解保留下胫腓联合螺钉和去除螺钉的患者是否存在踝关节功能差异，以及保留螺钉的患者是否花费更少，北爱尔兰的Adam Tucker进行了一项研究发表在2013年12月的Injury。
研究发现在2008年1月至2010年12月之间有920例成年踝关节骨折患者进行切开复位内固定手术。根据术中的腓骨外拉应力实验和影像学上内侧关节间隙来判断是否其存在踝关节不稳，如存在不稳则置入下胫腓联合螺钉，术后6周石膏固定不负重行走，之后逐渐开始负重。术后10周-12周根据术者偏好选择拆除或不拆除下胫腓联合螺钉。
最终发现有91例患者使用了下胫腓联合螺钉固定，22例因不符合研究标准而被排除，有6例患者拒绝参加研究，剩余63例患者进入本次研究，其中男性35例，女性28例，旋后外旋型15例，旋前外旋型48例，平均随访31个月（10个月-43个月）。43例患者在术后去除了下胫腓联合螺钉，另外20例患者则保留下胫腓联合螺钉。使用Olerud Molander 踝关节评分 (OMAS).对保留螺钉组患者和去除螺钉组患者进行比较。
去除下胫腓联合螺钉组和保留下胫腓联合螺钉组两组患者在年龄、性别、随访时间方面没有差异。保留下胫腓联合螺钉组患者的平均OMAS评分81.5 ± 19.3明显高于去除螺钉组的75± 12.9，在OMAS的各方面都要优于去除螺钉组，踝关节疼痛也较轻。
表1 去除螺钉组和保留螺钉组的主要资料比较
图1 两组患者的OMAS比较
图2 两组患者在OMAS各方面的比较，保留螺钉组患者除了下蹲方面比去除螺钉组较差之外，其他各方面均好于后者。
去除下胫腓联合螺钉的花费平均每人是1372英镑。考虑到去除螺钉并未改善踝关节的功能，保留螺钉显得更为节省费用。同时，不进行去除下胫腓联合螺钉的手术也能减少麻醉及手术的并发症提高手术室运转效率。
表2 两组患者数据的多元因素分析
表3 去除下胫腓联合螺钉的文献回顾
根据研究结果，作者认为保留下胫腓联合螺钉不仅没有影响踝关节功能而且能节省医疗费用，因此，踝关节骨折内固定术后无需常规去除下胫腓联合螺钉，只有在术后6个月以上内固定物诱发临床症状时才需要去除。
