腰痛是影响人类健康的重要疾病，也是临床最常见的就医原因之一。在美国，每年由于腰痛造成的直接或间接花费到达907亿美元，腰痛也成为全美第二大就医原因。从专业术语看，腰痛属于症状学范畴，其实际所指是以腰痛为根本临床表现的一类疾病的统称，其中也包括伴有其他临床表现的腰椎疾病如椎间盘突出症、椎管狭窄、腰椎滑脱等。腰痛是医疗支出增加、缺勤、失能（躯体的、心理的因素）的主要原因，日益成为倍受关注的社会经济问题。
对腰痛患者进行全面而准确的体格检查是进行其它辅助检查的“基石”，即可避免误诊与漏诊，又可以防止过度诊断的发生。体格检查是医生运用自己的感官和简便的诊断工具，对病人的身体状况进行检查的方法。对患者进行规范的体格检查是正确诊断的前提和基础，也是做一个合格医生的基本功。
体格检查包括望、触、叩、听等基本物理检查，而在腰痛诊断中最常采用的为视诊与触诊。随着现代影像诊断技术的发展，医生愈来愈依赖这些辅助检查手段，而不再对患者进行全面的体格检查。为了进一步分析各科医生对初次因腰痛就医的患者进行诊断时行体格检查的频次（包括视诊与触诊检查的频次）以及患者对这些体格检查的评分，美国学者Joel Press等进行了一项问卷调查研究，该研究结果已在近期的Spine杂志上发表。
在该研究中，研究者对2011年7月至2012年4月期间首次因腰痛就诊的患者进行问卷调查。该调查问卷包含了两个“是/否”问题，即（1）医生在检查过程中是否让患者脱去外套或让其穿上长袍或短裤进行视诊检查（2）医生在检查过程中手是否接触过患者进行触诊检查。
此外，患者对每位为其行体格检查的医生进行评分，主要的评价指标包括视诊与触诊的频次、以及每次体格检查的评分。通过一个1到10的评分标准对每次体格检查的质量进行评分，其中10为全面的体格检查，1为不充分或草率的体格检查。
该研究结果显示，共收集了295份调查问卷，涉及的体格检查次数为696次。295例患者中男性患者147例，女性患者148例。患者按照年龄分为4个组，其中绝大多数（53%）患者的年龄在35岁至60岁之间。只有57%的体格检查完成了视诊检查，在各科的医生中，骨外科医生的视诊检查比率最高，约为72%。
按摩医师的视诊检查比率最低，为40%左右；但按摩医师的触诊检查比率最高，高达94%。触诊检查比率最低的医生为神经外科医生，为58%左右。
表1.调查问卷参与者的人口统计学资料
表2.参与者的回应(N)%
表3.各科医生的体格检查评分
该研究结果表明，将近43%的腰痛患者在就诊时未接受视诊检查，而未接受触诊检查的患者也接近20%。这意味着医生需要进一步加强对腰痛患者的体格检查，避免误诊、漏诊、以及过度诊断的发生。
