最新研究结果表明，在骨折动物模型上，联合给予成体干细胞与甲状旁腺激素（PTH）可显著加快新骨形成。这对于那些因骨质疏松症引起骨折的患者来说意义重大。该研究发表在了近期的 Molecular Therapy 杂志上。
实验室的研究人员给予实验动物对象为期 21 天的甲状旁腺激素注射，同时使用取自成年人骨髓 5 个单位的干细胞注射。结果表明，联合治疗可以显著增强干细胞的迁移到骨折部分，并且促进骨折处形成新的、健康的骨骼（图 1）。
图 1 A 干细胞靶点的脊柱骨折；B 两个脊椎骨折；C 干细胞与甲状旁腺素治疗8周后修复的脊柱
「我们已经知道了干细胞和甲状旁腺激素在骨折愈合过程均起到了重要的作用」，西奈理事会再生医学研究所骨骼再生和干细胞疗法联合项目主任 Gazit 博士说，「但是我们现在知道了将干细胞与甲状旁腺激素联合治疗效果要强于它们的单独应用」。另一个合作者表示，「干细胞与甲状旁腺激素具有协同作用，其效果堪比一加一等于三」。
研究者希望借此针对骨质疏松症，尤其是因骨质疏松引起病理性骨折的患者研究出一种新的治疗方法。
据统计，在美国每年有将近 75 万例椎体压缩性骨折患者，是髋部骨折患者数量的 2 倍多。这些椎体压缩性骨折患者往往是由于脊椎外伤或者是因为骨质疏松而引起。并且每年约有 1000 万人确诊为骨质疏松症，该病是一种慢性代谢性疾病，可导致骨脆性增加及增加骨折风险，尤其是对老年女性影响较大。
现有的治疗方法包括生活方式的调整，比如户外运动有助于骨骼健康，或者口服药物预防因意外而可能导致的骨折破坏。但是这些措施只是预防性应用，而对于骨质的愈合几乎作用不大。「就目前而言，对于骨折的治疗并没有更多的选择」，Gazit 博士指出，「所以，我们的研发目标是开发一种生物治疗方法，不仅可以促进骨折面愈合，而且可以刺激骨骼正常生长」。
「我们注意到在实验室动物中，只有在干细胞和甲状旁腺激素联合疗法治疗组，才有骨体积密度增加和健康的骨形成」，Gazit 博士说，「在研究过程中，我们发现了通过联合方案治疗愈合的数量是其他治疗组 3~4 倍」。
据骨骼再生和干细胞疗法联合项目高级研究员 Pelled 博士介绍，研究的下一步工作目标是进行临床试验，以此来检验该联合治疗方案的确切效果。
