腰椎退变椎管狭窄为椎管或椎间孔狭窄，原因可为椎间盘突出，关节突增生或黄韧带肥厚，从而导致马尾神经和神经根不同程度受压。退变滑脱属于 1983 年 Wistle 等分类的 III 型，原因为不稳，椎间盘和关节突退变。最常见于腰 4/5，其次为腰 5/骶 1。
常规影像检查包括腰椎正侧位，过屈过伸位片常用来判断滑脱。需手术的腰椎退变滑脱患者，术前常需行 MRI 和 CT 检查。然而，卧位 MRI 检查时易漏诊低度滑脱。脊柱学界对此尚无定论。
美国加州脊柱中心的学者进行了一项回顾性队列研究，提示站立位腰椎侧位片可准确判定退变滑脱，卧位 MRI 可漏诊 1/3 腰椎退变滑脱，文章于近期发表在 J Spinal Disord Tech 上。
该研究纳入了 2004 年到 2007 年因腰椎退变就诊，且 MRI，站立位侧位片和过屈过伸位片完整的 416 例患者。评估过屈过伸位片上确诊腰椎退变滑脱，MRI 漏诊的发生率，并比较站立位侧位片和过屈过伸位片在评估退变滑脱方面的差异。
结果提示，所有病例中 109 例患者，过屈过伸位片检测到腰 4/5，腰 5/骶 1 或腰 3/4 水平的退变滑脱；而这些滑脱患者中，MRI 发现的有 78 例；31 例漏诊（28%，图 1 和图 2）。过屈过伸位片与站立位侧位片在检出腰椎退变滑脱方面无差异。
图 1 站立位侧位片提示腰椎滑脱的病例
图2 MRI 矢状图像未见腰椎滑脱（图 1 中的病例）
综上，腰椎站立位侧位片应列为确诊腰椎退变滑脱的首选影像检查，MRI 可漏诊近 1/3 的腰椎退变滑脱，有助于脊柱外科医师判定腰椎退变滑脱融合与否。就腰椎退变滑脱的诊断而言，过屈过伸位片与站立位侧位片相比，并无太多意义。
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