2015 年，Nguyen 等在风湿病年鉴上提出了「活动性椎间盘病」，即不稳定所致功能障碍阶段，对应 Kirkaldy-Willis 和 Farfan 于 1988 年在 CORR 上提出的级联式腰椎退变滑脱的第一期。具有脊柱节段特定病理解剖和临床表现（腰痛），而在过屈过伸动力位片上无滑脱表现。
此阶段，椎间盘退变所致损害总是「第一推动者」，只有通过影像检查（X 线，CT，MRI）精准评估，联合临床症状分析，方能确诊。诊断为判定性，定义为「微观不稳定」。提示腰椎有退变，导致腰痛，但无滑脱。学界对此理念尚未认识，诊断亦有争论。
意大利罗马大学的学者进行了一项研究，提出了新型影像综合分级法判定腰椎微观不稳定，文章发表在近期的 Eur Spine J 上。
该研究建立的影像综合分级法包括 X 线，CT 和 MRI 表现，根据得分判定腰椎微观不稳定：0~3 分稳定；4~8 分功能障碍；9~13 分微观不稳定。
表 1 影像综合分级法
| 静态 X 线 | Van Akkerveeken’s 线 （相邻椎体后缘垂线间距） | 大于 1.5 mm：1 分 小于 1.5 mm：0 分 |
Ullman’s 线（S1 终板垂线、经过骶骨 岬） | 腰 5 位于其后：0 分 腰 5 位于其前：1 分 | |
| Hadley S 曲线（经横突下缘和关节突侧缘的 S 形曲线） | 曲线中断（关节突半脱位）：1 分 曲线完整：0 分 | |
| MRI | Modic 变 | I 型：2 分 II 型：1 分 III 型：0 分 |
| Pfirman 分级 | I 级：0 分 II 级：1 分 III 级：2 分 IV 级：3 分 V 级：0 分 | |
| 小关节突积液 | 有：1 分 无：0 分 | |
| 多裂肌脂肪退变 | 有：1 分 无：0 分 | |
| CT | Fujiwara 分级：关节突退变 4 分级法 | I 级：0 分 II 级：1 分 III 级：2 分 IV 级：3 分 |
关节突旋转稳定性： 中线与关节突边缘线间成角 | 大于 5 度：1 分 小于 5 度：0 分 |
继而募集了 74 名患者，以分级法对所有腰 1 到骶 1 进行分析，合计 370 个节段，旨在以数据验证上述分级法，通过统计分析，为临床手术策略提供依据。所有病例中 44 个节段动力位 X 线片存在不稳，326 个节段无不稳，依据病例节段与手术节段的关系，分为 3 组：A 组 56 个节段为手术融合节段；B 组为 37 个手术邻近节段；C 组为 233 个与手术及邻近节段之外的节段。
本研究只针对 B 组和 C 组节段加以分析，随访时间为 1 年。结果提示，B 组中，在随访终末，合计 13 个节段（35.13%）发展为邻近节段退变（ASD），与影像分级法判定的 18 个节段稳定中发生 1 例（5.5%），8 个功能障碍中发生 3 例（37.5%），11 个微观不稳定中发生 9 例（81.8%），且具有统计和预测意义。
C 组中，随访终末，20 例发展为不稳（8.5%），其中判定稳定的 181 个节段发生 2 个（1.1%），功能障碍的 30 个节段中发生 6 个（20%），微观不稳定的 22 个中发生了 12 个（54.5%），具有统计和预测意义，但比 B 组预测意义略低。
图 1 女性，65 岁，根性痛和跛行，腰 4/5 退变滑脱并狭窄。手术计划为单节段减压+固定（TLIF）。腰 3/4 分级评定：6 分，功能障碍；腰 5/骶 1：10 分，微观不稳定
图2 图 1 病例术后 1 年随访，腰痛，双侧根性痛及跛行，药物治疗无效，腰 5/骶 1 出现 ASD。提示新型分级法的预测功效
综上，对于腰痛而动力位 X 线片无滑脱的病例，新型影像分级法有助于腰椎微观不稳定的诊断，且具有判定意义。尤其是对于脊柱外科医师选择融合节段时，避免将来出现邻近节段退变，具有重要的参考意义。值得脊柱外科医师参考借鉴。
