颈椎前路手术作为脊柱前柱原发性疾病常用的治疗手段，因其暴露容易、操作方便、疗效好、并发症少，在临床上的应用越来越广泛。Kenneth M.C. Cheung等即将在Spine杂志发表一篇关于颈椎前路手术的综述。在这篇文章中，作者对目前几种常用的颈椎前路术式以及各自的适应症进行了总结，并在此基础上介绍了自己推崇的术式及手术技巧。
常用的颈椎前路手术可分为三种，即经口咽前路手术、颈前外侧入路手术、经前路胸骨劈开手术。颈椎前路手术方法是对后路手术方法的有力补充，为颈椎前柱疾病的治疗提供了更多的选择。但在术式的选择和操作上，还有许多细节需要注意。
1. 经口咽前路手术
经口咽前路手术适用于C0（枕骨髁基底）至C2椎体节段的手术，但必须保持颈部处于过伸位，同时还需要特制的牵引器使嘴张大以充分暴露切口部位。而一旦选用寰椎（C1）前结节来确定经口咽前路手术切口位置，需要谨记的是切口距中线的距离切勿超过15mm，以防损伤两侧椎动脉。
2. 颈前外侧入路手术
颈前外侧入路（Smith-Robinson）手术是最常用的术式，其手术的适用范围：上至第3颈椎（C3），下至颈胸节段交界处。对于C3至C6水平节段，作者多采用颈右侧入路的术式，而在颈胸节段交界处作者多倾向于采用颈左侧入路术式，以避免伤及喉返神经。
3. 经前路胸骨上端入路手术
经胸骨上段脊柱前路手术可以根据手术的需要选择手术范围，选择劈开一侧或双侧，以便于进行低水平节段术式的手术操作，最低可达T4节段。同时也可避免全胸骨劈开手术或锁骨截骨术所导致的并发症。
对这些术式的熟练掌握将使得脊柱外科医生在治疗脊柱前路疾病时更加游刃有余。尽管这些方法也可用于前路椎管减压，但前路减压后常需要行内固定，而前路内固定的稳定性与后路内固定的稳定性相比，相去甚远。正因为如此，当需要进行多节段内固定时，为了确保固定的稳定性，常常需要进行颈椎前后路联合内固定。因此对于颈椎而言，尽管前路手术十分重要，但并不能帮助脊柱外科医生解决所有的问题。
图1. 经口咽前路手术侧面观。颈过伸，嘴张大，这一入路常适用于C0（枕骨髁基底）至C3椎体的手术。图中（R）为特制的牵引器，可下压舌面（T），上抬软腭。有时可通过一根经鼻腔（NP）的软管进行牵引来进一步抬高软腭。
图2.暴露手术路径的特制口咽牵引器。寰椎前结节（AT）直接位于前纵韧带下方且紧邻前纵韧带。覆膜（TM）向头端延伸，颈长肌（LC）位于前纵韧带的两侧。
图3.齿突（D）切除术时常需要将其前部打磨变薄，并最终借助于椎板咬骨钳（Kerrison Rongeurs）和弧形刮匙去除骨皮质。横韧带（TL）刚好位于齿突后，其作用是维持颈椎两侧的稳定性，因此需要十分小心，避免将其损伤。
图4. 颈前外侧入路手术有两种不同的皮肤切口。横切口（T）适用于颈2、3节段的手术，而纵切口则适用于绝大多数的手术。
图5.Smith-Robinson手术的入路是通过胸锁乳突肌和深部的颈长肌之间的间隙。对于中水平节段（C3-C6）的颈椎手术，作者倾向于采用颈右侧切口入路，此时颈长肌（LC）被牵引至右侧，而气管（Tr）与食管（Es）却被牵引至左侧。
图6. 经胸骨上段脊柱前路手术切口。上起胸骨切迹水平面，下至胸骨角平面下3cm做一纵行切口。如果临近的节段需要手术，切口可沿胸锁乳突肌（SCM）表面的皮肤向头侧延伸。图中（C）所示为右侧锁骨的内侧端。
图7.胸骨沿正中线纵向劈开，在第2肋间隙横向劈开，根据手术需要选择不同的劈开方式，切口呈现为“L”形或倒“T”形。
图8.第3胸椎（T3）与周围大血管的位置关系。右头臂静脉(RBv)和头臂动脉（A）位于T3的右侧。左头臂静脉(LBv)横跨T3下端的前方，而左颈总动脉(LCC) 位于T3的左侧。图未见食管和器官，均被牵引器牵引至胸左侧。
Anterior Approach to Cervical Spine
