脊柱融合手术在近几十年来的发展可谓突飞猛进，然而针对脊柱融合手术安全性相关的研究并不多，尤其是各种融合术式之间死亡率、并发症发生率等的差异，以往并没有清晰的认识。
10月15日Spine发表了纽约康奈尔大学Weill医学院的一项研究报告，文章对1998年至2006年之间261256例脊柱融合（除外颈部融合）的患者进行了分析。按照融合方式不同分为前路融合、后路融合以及前后路融合三组，重点观察与手术相关的并发症以及院内死亡的情况。结果发现，进行前路融合与前后路融合的患者均较为年轻，平均年龄分别为44.8和44.2岁；而后路融合者年龄相对较大，平均为52.1岁。并且前两者的合并病症也更少一些。然而，前路融合组手术相关的并发症发生率为18.68%，前后路融合为23.81%，后路融合仅为15.72%(P < 0.0001)。前后路融合术后院内的死亡率约为后路融合组的两倍(0.51 ± 0.038 vs. 0.26 ± 0.012) (P < 0.0001)。相关的风险因素包括前路及前后路融合、男性、年龄较大、合并病症病情较重（尤其是肺循环系统疾病、充血性心衰、凝血功能障碍和肾功能衰竭）等。发生肺栓塞会使死亡的风险增加8.2倍，发生心脏相关并发症后死亡风险增加6.9倍。尤其值得注意的是，胸椎前路融合并发症发生率和死亡率均最高。
由此可见，尽管选择前路或前后路融合的患者相对较为年轻，且身体状况也更好，但术后的并发症发生率和死亡率均更高。这也提醒我们在选择融合方式、制定治疗决策时应该认真考虑相关的风险。
附文中图表：
