外伤性脊髓损伤为全球范围的灾难性事件，常导致患者永久残疾。脊髓损伤患者，身心和经济均蒙受痛苦。脊髓损伤引起的下肢瘫 / 四肢瘫，目前还没有促进功能恢复的治疗手段。也提示全球范围制定预防策略的重要性。
绝大多数脊髓损伤源于创伤，机动车事故、坠落、暴力和运动伤。目前，对于脊髓损伤的不同国家整体观，尚无报道。
伊朗德黑兰医科大学新浪创伤和手术研究中心的学者进行了一项系统性文献回顾分析，提示全球脊髓损伤发生率每百万人 3.6 到 195 人，发展中国家脊髓损伤亟待研究，文章发表于近期的 Eur Spine J 杂志。
该研究对 MEDLINE 和 EMBASE 数据库以及个人交流、网站和会议报道进行检索，检索时间从最早有记录到 2012 年 7 月 16 日，检索词为脊髓损伤、发生率、患病率和流行病学。
结果显示，共计检索到 133 项可用资源，包括 101 篇文章、17 个创伤登记、6 篇会议论文集、5 本书、2 篇论文和 2 项个人交流（澳大利亚和新西兰）。数据来自 41 个不同国家，其中冰岛的学者在 1975 年到 2009 年间，对脊髓损伤的发生率就提供了三项资源。
美洲的发达国家美国和加拿大，关于脊髓损伤发生率报道多达 35 项；巴西为发展中国家中唯一有报道的，仅 1 项。值得注意的是，我国在脊髓损伤发生率方面，有三项报道。报道均为调查，没有登记注册。
三篇文章均发表于 Spinal Cord，分别为北京、天津和安徽省脊髓损伤情况的研究，发生率从每百万人口 23.7 人到 60.6 人。
全球而言，脊髓损伤发生率为每百万人 3.6 到 195.4 人不等。澳大利亚、加拿大、美国和高收入的欧洲国家，关于脊髓损伤，有很多有价值的报道；而非洲和亚洲很多国家，缺乏脊髓损伤方面流行病学数据。
上述结果显示，对于全球而言，41 个国家有脊髓损伤的流行病学数据，多为欧洲和高收入国家。应努力健全低收入和发展中国家脊髓损伤的数据信息，以制定针对脊髓损伤的预防策略。
