全世界数百万人被腰痛折磨
根据澳大利亚的两项研究证实：腰痛的发生呈上升的趋势，并且能造成更严重的全球性残疾。
昆士兰大学的Damian Hoy发表文章证实：因为腰痛的影响导致伤残调整生命年（disability-adjusted life years DALYS）的数字逐年上升，己从1990年的582万上升致2010年的830万。目前全球腰痛的患病率为9.4%。
作者认为：相比女性，男性的发病率更高。无论男性还是女性，这种疾病的发生率以及疾病的负担随着年龄的增长而增加，并且在80岁左右达到峰值。
同一期期刊的另一篇文章将腰痛的全球性负担看作是人体工程学在职业危险因素中暴露的一种结果。他们认为2010年伤残调整生命年的数据约217万。
休斯顿贝勒医学院 James McDeavitt博士说： “全人类的对腰痛的花费成本己经比之前估计的数字高得多”。
全球的高发病率
Hoy团队的分析研究结果是2010年全球疾病负担（Global Burden of Disease GBD)分析的一部分。在评估291项条件因素后发现，腰痛所造成的伤残调整生命年排在第六位。
他们回顾性分析了117项研究和780项腰痛疾病负担的评估（包括了85个国家的数据）。主要的研究分析包括男性和女性，广泛的年龄段，城市和乡村的人口数。
在2010年全球疾病负担的研究中，腰痛的定义是：身体后方从第12肋骨下缘到臀沟下缘的区域之间，伴或不伴下肢放射痛，且至少持续一天。
腰痛按严重程度分为四级，每一级都有独立的功能障碍权重。功能障碍权重应用于发病率的具体值中，从而得出腰痛的伤残调整生命年。
Hoy团队认为：“结果表明全世界腰痛的发病率及疾病负担非常高。”并补充道：因为腰痛在老年群体中达到峰值，所以腰痛的疾病负担在长寿预期中更高。
在2010年，西欧的年龄标准化发病率最高（平均15%），紧接着的是南非地区、中东地区（平均14.8%）。.发病率最低的是加勒比海地区（平均6.5%），排倒数第二的是拉丁美洲中部地区（平均6.6%）
作者认为从1990年至2010年，发病率并没有显著变化。
这项研究也有一些局限性。腰痛的全球疾病负担研究主要涉及身体功能和结构，并没有提及更广的生活方面，比如：参与度、体格、职业负担和经济影响”。
展望未来，对于疾病负担的研究应该考虑到更全面的影响因素，这一点极其重要。
人体工程学暴露（Ergonomic Exposure）
第二项研究指出职业暴露是所有腰痛的重要因素，占所有人群伤残调整生命年的28%，相关危险度最高的职业是农业相关部门。
经研究发现有62%腰痛伤残调整寿命年的患者为男性，绝大多数年龄在35至55岁。特别指出，在2010年217万个伤残调整寿命年指标中有男性为13500000，而女性为8300000。因工作暴露所造成的伤残调整寿命年主要发生在东南亚，但是按人均计算最大的负担在大洋洲。
从1990年到2010年期间这种绝对性负担显著增加，而且与人口增长以及人口老龄化相一致，作者道：“但是按照人均计算方法，却平均减少14%。”
这项研究的结果对鉴定的需求、发展以及实施有效干预提供强有力的支持，并最大限度的减少对人体工程学危险因素的暴露。
目前己知的能导致腰痛的职业状况危险因素是快节奏工作、反复运动、恢复时间的不足、腰部震动、腰部负重、弯腰、腰部扭伤以及持续的非中立位姿势。
但同时研究者也强调说：当考虑到干预方法时，多样性危险因素和腰痛发生率之间的关系就不那么明确了。许多目前的干预方法并没有说服力，尤其是训练和管理方法。
关于研究的局限性，职业只是作为工作相关人体工程学因素暴露的一个代表。作者认为：“理想情况下，这种暴露方法本身就是可利用的。”
然而， 休斯顿卫理公会医院Richard Simpson博士认为：“在本国和其他国家，下腰痛己成为一个真正的问题，我们需要的是一种能让人们尽快投入工作的处理方法”。
Simpson认为让一些人重新投入工作比那些预防措失更重要。那些己经残疾的患者需要进行宣教，宣教的内容主要是采取何种可用的资源和策略可以帮助他们回归工作场所。假如保守治疗失败，一些患者甚至需要进行外科手术，同时植入一些固定装置。