在人们的印象中，年轻竞技型运动员应是健康人群，但一些个体会发生突然、难以预测的死亡。深入了解此类个体，有助于临床上发现高危猝死运动员，避免灾难性事故的发生。
猝死常见运动员
篮球和足球运动员是最常见的猝死运动员。
猝死时间
绝大多数猝死运动员几乎未出现预警信号而表现为突然死亡，少数在幸存数小时～数十小时后死亡。
猝死前症状
大部分患者的猝死发生在剧烈运动时或运动后即刻时间里（比赛或训练时）。少部分患者猝死发生在温和的、非运动的体力活动时，甚至休息时。
尸检发现：猝死的原因
97％的猝死运动员存在器质性心脏病，有些尸检发现其他非心脏脏器疾病。
有明确心血管疾病的运动员
■肥厚型心肌病：
年轻猝死运动员最常见的心血管疾病是肥厚型心肌病。患者在无其他导致左心室肥厚的心脏或系统疾病情况下（例如心瓣膜病、高血压、冠心病和浸润性心肌病）均具有肥厚非扩张的左心室。 为明确诊断肥厚型心肌病，每一例患者均满足以下条件：
（1）非对称的间隔肥厚（间隔/左心室游离壁厚度比率≥1.3）；
（2）左心室间隔部显著心肌细胞破坏，至少占相关组织5％；
（3）临床或超声证实1个或更多的近亲患有肥厚型心肌病。
一个研究系列研究中共纳入了29例猝死年轻竞技型运动员（见图1），发现14例（48.27％）患有肥厚型心肌病，其中7例同时具有非对称性心肌肥厚和显著的心室间隔破坏，3例具有非对称性的间隔肥厚而无组织破坏；另外4例运动员呈向心性（对称）的左心室肥厚（间隔/游离壁比率＜1.3），2例间隔破坏，余下无组织结构破坏，这4例的亲属中超声均有肥厚型心肌病证据。图2为一例运动员的尸检照片。
图2：一例13岁男性足球和篮球运动员的心脏尸检照片。显示心室间隔部（VS）与左室游离壁后壁（LV）相比不成比例的增厚。RV＝右室壁。
肥厚型心肌病患者心脏重量均超过正常值，绝大部分患者并无体循环高压。少数病例同时伴有轻度～中度的右心室扩张。 对4例运动员心室间隔心肌进行组织学检查，均发现异常的壁内冠状动脉异常。异常动脉表现为血管壁增厚（内膜增生、中膜肥厚或两项均具备），管腔狭窄。其中1例肥厚型心肌病运动员由于纤维肌束过度增生（见图3、4、5）导致窦房结和房室结动脉狭窄。
图3：两例猝死运动员传导系统的小动脉。一例24岁肥厚型心肌病男性篮球运动员的小动脉。由于动脉壁过度增厚管腔显著狭窄（放大倍数95）
图4：两例猝死运动员传导系统的小动脉。与图3为同一患者动脉不同层面切片显示临近心肌纤维区出现钙盐沉积（黑线筐表示）。（放大倍数55）
