抽烟为世界范围内致病和死亡的首要因素，在美国，每年有20万人死于抽烟。抽烟和多种慢性病有关，包括冠脉疾病，高血压，慢性阻塞性肺部疾病，脑血管病和其它。另外，抽烟和尼古丁与手术疗效差有关，包括浅部和深部伤口感染，败血症，气管插管时间长，伤口愈合延迟等。
抽烟对脊柱手术的影响多限于基础研究，尽管有研究表明抽烟和骨质差和假关节高发率有关，临床研究存在争论。脊柱手术围手术期并发症和抽烟之间关系的研究少，且结果不一。
美国约翰霍普金斯大学医学院神经外科的学者进行了一项回顾性研究，提示抽烟影响腰椎两个节段后外侧融合假关节率，不影响单节段，文章于2014年10月发表在Spine上。
该研究共纳入1990年到2011年的21年间，在约翰霍普金斯大学医学院因腰椎退变行单节段或双节段后外侧融合（未行椎间融合）的281个病例，患者分为抽烟组和不抽烟组。主要评估指标为至少1个术后并发症和假关节。
术后并发症包括：伤口感染，深静脉血栓，肺炎，血肿，伤口裂开，心梗，或死亡。假关节由放射科医生，依据X线片和CT独立诊断，诊断标准为融合块内X线透亮线，过屈/过伸位异常动度，植骨/椎体交界骨透亮区，螺钉松动，和/或桥接骨缺失。
结果显示，所有病例平均年龄58.91岁，平均随访时间53.5月。231例（82.21%）不抽烟，50例（17.9%）抽烟。行单节段腰椎后外侧融合的病例，不抽烟者并发症发生率（3.57%）与抽烟者（7.69%）无统计学差异，假关节率亦无统计学差异（9.82%对7.69%）。两个节段腰椎后外侧融合的病例，不抽烟者并发症发生率（6.72%）与抽烟者（4.17%）无统计学差异，抽烟者假关节率高于不抽烟者（29.17%对10.92%）。
上述结果显示，抽烟影响腰椎两个节段后外侧融合假关节率，不影响单节段后外侧融合的假关节率。
本研究的总体并发症发生率为5.34%，假关节发生率为11.74%。抽烟者并发症发生率略高于不抽烟者（6.00%对5.19%），但无明显统计意义。并发症的危险因素中最明显为肥胖，另一反面，抽烟者行腰椎后路两个节段的后外侧融合术，假关节形成率近30%，明显高于不抽烟者。
本研究中，假关节见于所有病例中的11.74%，与文献中腰椎融合评估假关节率为15%类似。在单节段腰椎后外侧融合病例中，抽烟者融合率为92.31%，不抽烟者为90.18%，未达到统计学差异，也表明，对不愿戒烟的患者，行腰椎后路单节段融合，亦可获得可接受的融合率。
抽烟和尼古丁降低成骨细胞分化和血管形成，进而骨质量降低，还可导致椎体骨和椎间盘退变。从而影响骨愈合。本研究最大的问题在于回顾性研究本身，理想的研究为前瞻性队列研究。
