腰椎椎间盘切除手术的目的是减缓疼痛，但手术本身可导致术后疼痛。绝大多数患者经历术后腰痛，导致术后住院时间延长和恢复正常活动时间延迟。为减轻术后疼痛，不得不使用麻醉药或止痛药，可致并发症，包括谵妄，恶心，呕吐，呼吸抑制等。因此，减少术后使用麻醉药或止痛药就很必要。
利多卡因是众所周知的局麻药，在某些病例具有抗炎和抗缺血效应。另外，术后疼痛与多种机制有关，包括痛觉敏感，炎症，肌肉痉挛，肠道胀气和组织缺血。因此，关于静脉用利多卡因和术后疼痛间的报道常不一致。因此，关于静脉全身应用利多卡因的效应，目前尚不明确。
韩国庆北国立大学医院神经外科的学者，进行了一项双盲随机对照临床试验研究，提示腰椎间盘切除术中静脉全身应用利多卡因可减轻术中痛觉，从而减少阿片类用药和术后疼痛，缩短住院时间，文章于2014年8月发表在Spine J上。
该临床试验研究共纳入51例单节段腰椎椎板切除、间盘切除的病例，麻醉方式为全麻。患者随机分为（以随机程序进行，由独立的统计学家完成）利多卡因组和生理盐水对照组，患者进入手术间，麻醉诱导前，打开信封，其中的卡片提示患者为哪个组。另外，给于利多卡因或生理盐水无标注。
利多卡因组静脉全身应用，剂量为1.5mg/Kg起始量，继以2mg/Kg/h直至手术结束。对照组给于生理盐水为安慰剂。主要评估指标为术后4小时视觉模拟量表（0-100mm）疼痛分值，次要指标包括术后2,8,12,24,48小时视觉模拟量表疼痛分值、芬太尼用量及患者按压镇痛装置按钮的频次。其他指标包括对于疼痛控制和总体过程的满意度，术后恶心和呕吐发生率及住院时间。
结果显示，25例分为利多卡因组，26例分为对照组。利多卡因组的视觉模拟量表疼痛分值和芬太尼用量，在术后各时间点明显低于对照组，除外术后48小时（图1）。利多卡因组的总芬太尼用量，总按压频次，住院天数（短1天），明显低于对照组，而满意度高于对照组。
图1 腰椎术后视觉模拟量表疼痛分值。数值为均数加减标准差。*为统计学显著差异。
以上结果表明，术中全身应用利用卡因可减轻腰椎间盘切除术中的痛觉，因而减少了阿片类药物的用量和术后疼痛，进一步缩短了住院天数。静脉用利多卡因可在术后48小时内减缓疼痛，在24小时内减少芬太尼用量。
本研究为首次临床试验，证实了静脉用利用卡因在腰椎间盘切除术后的功效。其机制为多方面，但防止中枢性疼痛似为其中之一。由损伤区域的疼痛信号由外周A和C纤维传入中枢神经系统，利多卡因阻滞了这些神经元上电压敏感钠离子通道。其他可能的机制为肌肉保护效应，防止缺血再灌注损伤等。
本研究的缺点在于，未检测血浆中利多卡因浓度，未分析术中脊柱肌肉压力。本研究中的病例无合并有其它严重疾病，因而本研究的结果不应用于合并严重疾病的患者。
