下胫腓关节的创伤性分离主要指下胫腓联合的复杂性断裂而引起的腓骨远离胫骨远端的一种损伤。这类损伤往往是因为一个旋转的合力传输至下胫腓联合复合体和腓骨远端。然而，下胫腓联合分离也可能通过旋转外力或轴向负荷合并机械性的弯曲外力作用而引起的。
当遭受到高能量损伤，患者可表现为距骨嵌入下胫腓关节内，导致显著的下胫腓联合移位伴有距骨关节面和软组织的损伤。这种机制的描述与楔形劈木机类似，楔形劈木机是一种用于劈木头的大锤状工具（见图1）。
图 1楔形劈木机和大锤用于伐木。
来自美国范德堡大学骨科中心的Bible教授进行了一项关于距骨嵌入下胫腓关节内的研究，研究的目的在于描述损伤类型，并观察其临床预后。
所有踝关节骨折患者均在一级学院创伤中心进行为期2年的评估。这种损伤类型定义为：下胫腓联合分离伴有距骨在下胫腓联合关节中轴向的移位的踝关节骨折脱位，距骨移位的程度超过了距骨关节面水平。
入选病例总共28例，5例患者因随访期不足12个月而排除。剩下23例符合研究标准。观察结果包括感染、骨不愈合、关节活动度、AOFAS中足评分标准和SMFA功能评估。最后影像学资料作为创伤后关节炎发生的回顾性证据，由Kellgren–Lawrence 分级量表进行客观定量测定。
23例损伤中18例内踝骨折（78%）。11例患者（48%）有距骨关节面受累；5例患者（22%）存在Chaput撕脱性骨折片，5例患者（22%）存在后踝骨折片，6例患者（26%）有关节内嵌插。所有病例中没有明显的距骨软骨缺损。
所有患者外踝和内踝骨折均行内固定手术，21例患者使用下胫腓联合螺钉，11例患者在距骨关节面处使用内固定。后踝骨折均用支撑接骨板固定。2例未使用下胫腓联合螺钉的病例分别固定了后踝骨折块和Chaput撕脱性骨折片。20例患者（87%）得到解剖复位（≤2mm）。
所有病例平均随访期为20.6±6.2个月（12-41个月）。患肢背屈角度和跖屈角度分别达到6.9度和35.6度。平均AOFAS评分为67.0分，SMFA功能障碍指数为32.9分，SMFA困扰指数（SMFA Bother index）为34.5分。
根据最后随访的结果，16例患者（70%）有影像学上可见的踝关节创伤性关节炎，平均Kellgren–Lawrence评分为1.8分。11例距骨关节面受累病例中，9例发展为创伤性关节炎，而12例无距骨关节面受累的病例中7例发展为创伤性关节炎。最终随访结果示无一例患者需要行关节镜检查或是关节融合手术。一例患者因出现相应的症状而在15个月时取出内固定。
在低能量旋转损伤中，下胫腓联合分离通常通过潜在或微小的撕脱而发现。在这项研究中，许多骨折脱位可发生明显的下胫腓联合联合韧带撕脱，这种撕脱主要是因为距骨轴向楔入下胫腓联合关节内（见图2A）。所有研究患者都经历了相对高能量损伤（见图3、4）。高能量损伤机制和骨折移位类型导致了高机率的软组织损伤和距骨关节面的骨折，也最终对手术计划和患者的愈后产生一定的影响。
研究得出将近一半的“Logsplitter”损伤涉及到周围组织，其中包括距骨关节面；后踝骨折占22%，踝关节嵌入占26%（见图2B）。骨科医生必需意识到会有潜在的距骨关节面骨折块以及关节嵌插，这样才会尽可能做到骨折处的解剖重建。
尽管21例患者（87%）完成近似解剖重建，但有16例患者（70%）在最终的随访中出现影像学上的创伤性关节炎指征。虽然在本文发表之前无一患者需要行踝关节融合术，但是创伤后关节变性而需要二期手术重建的可能性也是显著存在的。
图 2两例不同的下胫腓联合不稳定性骨折脱位的病例。距骨上移到分离的下胫腓联合韧带处（A），可能导致距骨关节面处的损伤（B）。
图 3 47岁的男性患者，因攀岩从20尺处坠落。复位后（A），急诊手术后（B），随访后（C）的影像学资料。Chaput撕脱骨折块通过两枚螺钉固定。
图4 63岁男性患者，从10尺高的脚手架上摔落。手术前（A），急诊手术后（B），随访后（C）的影像学资料。原有的内固定在患者体内近10年。
尽管“Logsplitter”损伤可能与Pilon骨折的高能量、后期软组织损伤、创伤性关节炎的发生有所区别，但“Logsplitter”损伤与典型的旋转型踝关节骨折相比表现出更多的复杂性，并可能出现潜在的不良愈后。
本研究的病例报导结果有力的证实了这一观点。本组研究中下胫腓联合不稳定性踝关节骨折脱位的AOFAS评分为67.0分，SMFA功能障碍指数为32.9分，SMFA困扰指数（SMFA Bother index）为34.5分。踝关节骨折合并下胫腓联合分离的AOFAS评分为84-89分。同样，开放性踝关节骨折（AOFAS评分为90分），后踝骨折（AOFAS评分为82-96分）与单纯闭合性旋转型踝关节骨折相比愈后较差。
Pilon骨折所报导的AOFAS评分在55-85分的范围内。相比之前的研究结果，本研究所得出的AOFAS评分和SMFA评分均与Pilon骨折的结果相似。
下胫腓联合不稳定性踝关节骨折脱位或“Logsplitter”损伤是一种特殊类型的高能量踝关节骨折。这种骨折一般是由于距骨轴向楔入下胫腓关节而导致下胫腓联合的移位、造成潜在的软组织损伤，并有可能涉及距骨关节面。
