腰椎管狭窄是脊柱退变性疾病，伴随着神经结构狭窄的特征，该疾病引起腰腿痛甚至残疾，并降低患者的生活质量。由于保守治疗的效果很有限，因此手术治疗腰椎管狭窄受到骨科医生的推荐。
然而，手术治疗腰椎管狭窄面临的挑战是，如何能够在解除马尾和神经管受压的同时，保留脊柱的完整性。常用的腰椎管狭窄手术技术是椎板切除术，但该术式广泛切除了脊柱后方的结构，于是术后脊柱的不稳定性风险很高。
另外，由于疤痕张力的存在，广泛性疤痕的形成也将是术后腰背部疼痛的重要原因。并且，为了获得足够的减压，单侧手术入路破坏了部分脊柱小关节，而脊柱小关节对脊柱的稳定性非常重要。
然而，棘突间微创减压手术涉及切除棘上和棘间韧带，以及椎管狭窄平面上位棘突的后部结构，中央开窗将会解除马尾及神经管受压，由于局限的脊柱后方结构的破坏，从而保证了脊柱小关节的稳定性，即棘突间微创手术不破坏脊柱小关节，因此脊柱稳定性更好(图1)。为了评价棘突间微创减压手术的长期临床疗效及术后脊柱不稳定性，德国学者Youssef Jalil等进行了一项回顾性研究，该研究结果已在近期的Spine杂志上发表。
图1 A 棘突间微创手术入路可以获得椎管的双侧加压，并保留了大部分小关节
B 单开门或双开门椎板加压解除患侧关节突肥大，会破坏大部分小关节
在该研究中，106例腰椎管狭窄症患者采用了棘突间微创减压手术，包括稳定性的脊椎滑脱患者，而近期腰椎手术的患者及腰椎病理性病变的患者不纳入此项研究（如肿瘤、不稳定性、骨折等）。临床远期疗效采用自评问卷回顾性评价方式，包含的指标有 Oswestry功能障碍指数，视觉模拟评分（0-10），行走容量（1-5），步行能力和全局活动进展，以及患者满意度。术后脊柱不稳定的风险评价依据腰椎动态X线片。
该研究结果显示，棘突间微创减压术后Oswestry功能障碍指数为21.61%（术前为58.20），腿腰疼视觉模拟评分（0-10）为2.33、3.48（术前8.62/8.69），行走容量（1-5）为1.81（术前93.23），并且93.23的患者对手术疗效中度满意或非常满意。
该结果可以如下合理解释：1.棘突间微创减压术通过破坏在脊柱弯曲中起小部分作用，脊柱其它结构可以补偿的棘上和棘间韧带，但保留了在脊柱弯曲中起大作用的椎体小关节的完整性，从而做到了双侧减压，这在一定程度上保留了影响脊柱稳定性的重要结构，这就区别于单开门减压术（破坏椎体小关节）；2. 椎体小关节骨组织的有限损耗为相对快速的骨再生提供了基础，可能替代了韧带切除后瘢痕组织形成，从而消除了腰腿疼的诱因（疤痕张力）。
该研究结果表明，棘突间微创减压术治疗退变性腰椎管狭窄症，患者术后5年临床症状得以改善，而放射学结果显示不改变脊柱的稳定性。
