脊髓型颈椎病(Cervical spondylotic myelopathy，CSM)的手术方式，尤其是前后路的选择一直是的争论的焦点。
手术方式的选择取决于多种因素，包括致压原因、受压责任节段、受累节段数目、颈椎的矢状序列情况、患者年龄、全身基本状况、有无伴随疾病等，而且手术医师对每一种手术技术的熟悉程度和偏好程度也是影响手术策略的重要因素。以下情况可以考虑选择前路：当致压物来自脊髓的腹侧；压迫在3个或3个节段以下时；恢复颈椎的生理曲度。
目前缺少高质量的证据来指导手术方式的选择。
为评价不同手术方式治疗CSM的疗效，明确前路还是后路手术治疗，Fehlings MG等北美地区学者进行了一项前瞻性多中心临床对照研究，该研究结果已在近期的Spine杂志上发表。
该研究在12个临床中心展开，研究对象是接受前路或者后路手术的患者，最终有264名患者入组并获得12个月的完整随访。依据手术入路分为前路手术组和后路手术组，其中169例患者行前路手术治疗，95例患者行后路手术治疗。结果通过改良JOA评分、Nurick评分、颈部功能障碍指数（NDI）、SF-36(version 2)健康调查评分表进行评估（表1.）。
表1. 不同手术入路患者基线特点（n=264）
研究结果显示，改良JOA评分、Nurick评分提示前路手术患者更年轻，而且神经症状更轻、受累节段较局限。前路手术组改良JOA评分改善程度低于后路手术组（表2.）。而对数据变化及基线混杂因素进行校正分析后，两者并无明显差异。两组间Nurick 评分、NDI评分、SF-36评分的改善程度无明显差异（表3.）。
表2. 随访12个月时结果改善情况
表3. 随访12个月时结果改善情况与基线水准的校正分析结果
图1. 典型前路手术病例
图2. 典型后路手术病例。
图3. 前后路均可的病例。A. T2WI 提示多节段颈椎病，脊髓腹侧及背侧均受压，可以看到脊髓软化。B. 4个节段ACDF(颈前路减压融合术)术后侧位片表现。
研究证实，校正患者及疾病因素的影响，前路手术和后路手术在神经症状、躯体功能、生活质量改善等方面有着类似的效果。本研究设计的主要缺陷是缺乏随机化，临床病例的选择受人为因素影响较大，难以实现两组手术策略的真正平衡，从而造成结果的可信度下降。
