桡骨环状韧带和肘关节桡侧副韧带一起具有维持肘关节外侧的稳定的作用，但有人研究发现单纯切除桡骨环状韧带对肘关节被动外翻和外旋时的稳定性影响很小。进行桡骨头骨折的切开复位内固定时通常需要切开环状韧带，考虑到环状韧带在肘关节运动中的作用，一般认为需要修复切开的环状韧带，但因为修复环状韧带可能会出现关节摩擦音、肘关节活动度减少等问题，这种做法尚未成为共识。
为了解未修复的环状韧带对单纯的桡骨头骨折内固定手术后的临床和影像学是否存在影响，韩国的Soo Hong Han进行了一项研究，结果发表在2013年12月的Injury上。
回顾性研究1998年1月至2007年5月的Mason2、3型桡骨头骨折患者。排除资料不全的患者以及合并其他肘部损伤如孟氏骨折、肘关节恐怖三联征、肱骨外髁骨折等会影响肘关节稳定性的患者。最终有25患者进入研究，平均手术年龄39.5± 14.9岁，平均随访6.9±1.9年；Mason2型骨折13例，Mason3型骨折12例。
由同一术者在全麻下进行手术，采用Kocher入路，切开环状韧带，注意不要损伤桡侧副韧带，将骨折解剖复位克氏针临时固定，而后使用螺钉或钢板螺钉固定，注意将内置物放于桡骨头的安全区以避免影响前臂旋转。
考虑到修复环状韧带会造成钢板与环状韧带的撞击，术中不进行环状韧带的修复。只进行周围肌肉组织和皮下组织的修复。骨折固定后，在X光透视下检查肘关节的稳定性，如果肘关节明显不稳，则认为存在严重侧副韧带损伤，将患者排除出组（4例）。术后将患肢石膏固定在轻度伸直位2.3周，然后逐渐进行运动锻炼。
在末次随访时，评估患者的肘关节前臂活动度、外翻/外旋稳定性、视觉疼痛评分、Broberg 和Murray功能评分以及DASH评分来了解临床结果。进行双侧肘腕关节的X线检查，观察骨折愈合情况、关节退变情况、桡骨头外移程度、外翻应力正位片上肘关节完全伸直旋后位时肱骨与尺骨之间的轴线角度、尺骨变异来了解是否存在桡骨头移位和不稳。
图1 桡骨头骨折切开复位固定后闭合伤口。A 因内部存在钢板，修复切开的环状韧带就会变的很紧。B不进行环状韧带修补而只修复周围软组织。
在末次随访时，骨折肢体和对侧肢体在活动度上未见明显差别，没有出现肘关节不稳。患者的平均疼痛视觉评分、Broberg 和 Murrey功能评分、DASH评分分别是2.7± 0.5分、 95.3 ± 2.5分和14.8± 5.3分。从影像学上分析骨折肢体和对侧肢体的比较也未见明显区别。
表1 和其他桡骨头骨折的研究文献比较
因此作者认为：环状韧带对肘关节稳定的作用似乎被高估了，在肘关节桡侧副韧带未损伤的情况下，Mason2、3型桡骨头骨折切开复位内固定时不必修复环状韧带。
