强直性脊柱炎（ankylosing spondylitis，AS）是一种慢性、进行性脊柱炎症。AS 侵犯脊柱及骶髂关节后常常引起腰骶疼痛。许多患者因此就诊，但由于 AS 临床症状没有特异性、病原学检查和实验室检查结果不理想以及早期 AS 患者往往缺乏骶髂关节炎的影像学表现等诸多原因，AS 患者最终需要花 5 到 10 年才能最终明确诊断。
在这期间，很多 AS 患者在初次求诊时往往被误诊为其他疾病而未能及时正确治疗。在所有的误诊中，误诊为腰椎间盘突出症的患者最多，同时，这部分患者确诊的时间最长，严重影响他们的治疗。最近，土耳其学者 Gerdan 等在 J Rheumatol 上撰文提醒同道，希望同道们在诊断腰痛的患者时能多加警惕，以免误诊 AS 患者。
研究人员共纳入 393 名患者，平均年龄 39.3 岁，虽然他们的最终诊断均符合强直性脊柱炎改良纽约标准，但是他们在初次就诊时都被误诊为其他疾病。其中被误诊为腰椎间盘突出症的患者占 33%，这部分患者平均经过了 9.1 年才得到正确诊断，而被误诊为其他疾病的患者平均需 6.2 年才获得正确诊断。
研究者分析，AS 患者首次就诊时被误诊为腰椎间盘突出症的原因主要有：大多数患者因为腰骶疼痛而首次就诊时，选择去理疗科、骨科及神经科等科室就诊，而没有去风湿免疫科就诊。接诊医生在患者主诉腰痛时首先想到的是腰椎间盘突出症。另外，有些患者在首次就诊时仅有腰痛症状而无脊柱关节炎的表现，还有部分患者此前确实曾患腰椎间盘突出症，甚至有人因此接受过手术治疗。
研究人员呼吁，为了减少初诊时 AS 的误诊率，医生们应该更多的认识强直性脊柱炎这个疾病，并且在诊断腰痛患者时能够想到 AS，以便对可疑患者完善相关检查以明确诊断，转诊的程序也应进一步完善，对可疑患者，希望能尽早让风湿免疫科医生跟进，以便进一步排查或治疗。
