Modic病变与临床症状之间的相关性日益受到关注。终板信号的异常，特别是提示水肿和炎症存在的Modic 1型(M1) 病变，一直被认为是非特异性慢性腰痛(CLBP)发病机理中的重要因素。然而，Modic病变与临床症状之间的相关性至今仍未见详细的研究报道。
为了确定Modic病变的大小和类型与腰痛强度和功能障碍程度之间的相关性，芬兰学者Kääpä等进行了一项研究，将患者疼痛的强度和功能障碍程度(Oswestry功能障碍指数[ODI])与Modic 1型(M1)和Modic 2型(M2)病变的相对大小进行对应性比较。并对比M1–M2混合病变患者(n = 49)与单纯M1病变患者(n = 13)的临床症状。
研究对象为62例伴有较大M1病变的CLBP患者，他们是从一大学医院中所有首次接受标准腰椎磁共振成像的CLBP患者中挑选出来的。采用严格的排除标准，尽可能排除其他原因引起的CLBP：任何特定的背部疾病，甚至一个轻微的神经根受压，近期或较大的脊椎手术，或年龄大于65岁。M1和M2病变的相对大小依靠视觉对矢状面影像进行估算。
结果发现，大部分的病人(91.9%;62例中的57例)有单一节段的M1病变，92%的病变发生在L4–L5或L5–S1节段。62例中有49例(79.0%)为M1-M2混合病变，其余13例(21.0%)为单纯的M1病变。患者的平均疼痛强度的分数为6.2，Oswestry功能障碍指数平均为为30.4。最大的M1病变的相对矢状面面积平均为24.6%(SD = 16.2)，M2病变为10.9%(标准差= 11.6)。疼痛强度和ODI分数与最大M1病变的相对大小均无相关性，但单纯M1病变患者的临床症状较M1–M2混合患者更为明显。
该研究结果表明，临床症状与M1病变的大小并无直接的相关性，而与Modic病变类型的相关性更明显。这项研究将有助于脊柱外科医生进一步认识Modic病变的大小及类型与临床症状之间的关联性，避免通过Modic病变的大小来进行临床判断。
图1. A 和B，53岁女性慢性腰痛患者，磁共振成像上可见一个大的Modic 1型病变(T2加权影像上的高信号以及T1加权影像上的高信号) ，而除了一个黑间盘(伴纤维环撕裂和椎间盘膨出)和椎间盘高度降低，并无任何其他可见的形态学改变。
图2. 疼痛评分(A)以及Oswestry功能障碍指数评分(B)与Modic病变类型(M1–M2混合病变或纯M1病变) 之间的关系。
图3. 一个混合型Modic改变: T2加权影像上的高信号临近于L5-S1节段(A)；而在T1加权影像上(B)，位于L5-S1节段上终板后方的部分高信号区(箭头)代表脂肪(Modic 2型)，而S1节段软骨下高信号区代表水肿(Modic 1型)。
表1. 患者特征
