怀疑马尾神经综合征的患病常由地区普通医院的骨科医生初诊，接诊医生非脊柱专科医生，却担负着该类患者治疗的重要决策责任。何谓马尾神经综合征，目前尚无统一定义。英国纽卡斯尔纳菲尔德医院顾问医师 Todd，近日于 BJJ 上发表文章，基于文献的系统回顾和从事法医学的经验，对马尾神经综合征做了诠释。
该文章通过对 1956 年到 2015 年 Pubmed 上有关马尾神经综合征的文献进行检索，进而对 3528 个文献摘要进行筛选。同时，作者还分析了 2001 年到 2015 年间 157 例法医案例。
流行病学
所有腰椎间盘脱出中，3% 为明显的中央型脱出；其中马尾神经综合征发病率 0.07% 到 0.12%。
定义
迄今为止，马尾神经综合征尚无明确、统一公认的定义。文献中，马尾神经综合征涵盖了从轻微的马尾神经刺激，到灾难性的神经和植物神经损害。症状体征包括：膀胱、直肠、尿道或会阴感觉障碍、排尿困难、大小便失禁、膀胱憋胀和 / 或肛门括约肌失调。由于 25% 的文献症状 / 体征不尽相同，导致诊断困难。
分类
马尾神经综合征可分三类：
1. 可疑型马尾神经综合征：双侧神经根痛，患者虽然没有马尾神经综合征，但存在中央型椎间脱出，但有发展为马尾神经综合征的风险；
2. 不全型马尾神经综合征：存在马尾神经综合征的主观依据，会阴部感觉障碍，括约肌有问题，但能控制排尿；
3. 潴留型马尾神经综合征：膀胱括约肌瘫痪，尿潴留且无痛，尿失禁。此型并非完全丧失马尾神经功能。
诊断
临床症状和 / 或体征往往不足以诊断或排除马尾神经综合征，临床诊断往往等到症状很重时，如会阴麻木、尿潴留、大小便失禁、肛门括约肌失调，才能确诊，但此时，即使经减压手术，能完全恢复功能的患者，比较少。
对于怀疑马尾神经综合征的患者，唯一可靠的方法是 MRI 检查。如果怀疑的话，应在地区普通医院进行，而且，患者需要在 1 小时内做 MRI。对于有马尾神经综合征症状和体征，且 MRI 证实的患者，应转到脊柱中心急诊手术。
加重的临界点或持续加重问题
除了按照神经损害程度分类，马尾神经综合征还可按接受手术时间的早晚分类，如 24 小时、48 小时或 72 小时。马尾神经根的损害方式为持续、进展型，意味着不存在安全期或损害临界点。神经症状加重可迅速发生，远期疗效往往不佳。
作者的案例中，118 例马尾神经综合征的患者，100 例（85%）为可疑型或不全型，18 例（15%）为潴留型，延误诊断和治疗导致大多数患者长期的神经损害。100 例可疑型或不全型患者中，10 例（10%）在 12 小时内加重为储留型，16 例（16%）在 12 到 24 小时内，74 例（74%）则在 24 小时以上。
综上，英国神经外科医生协会和脊柱外科医师协会推荐的指南为，对于明确的马尾神经综合征患者，不论白天黑夜，均应采取急诊减压手术治疗。
