人工关节置换后假体周围感染是相当严重的并发症，发病率高且花费巨大。若患者肩关节疼痛，可通过患者病史，体格检查，和外周血炎症标志物进行是否感染的鉴别诊断，关节穿刺后关节腔滑液检查是确定感染的最可靠证据。
虽然在全膝关节置换和全髋关节置换中对于假体周围慢性感染有了较为可靠的诊断方法，但其方法并不适用于肩关节假体周围感染的诊断。具体来说，痤疮丙酸杆菌（一种皮肤的正常细菌，常污染厌氧培养基，为血液和骨髓慢性感染的潜在病原体）更常见于肩关节假体周围感染，且这种细菌很难在常规实验室培养分离。
另外，血常规对于肩关节假体周围感染检测的敏感性和特异性较差，所以需要一个更敏感和特异更强的识别肩关节感染的方法。
一些文献指出肩关节的关节镜活检是感染诊断的可靠方法，直接获取组织进行培养获得痤疮丙酸杆菌可能性更大，而穿刺取得滑液培养很难获得细菌，且经常被其他细胞污染。
Matthew F. Dilisio等人对使用关节镜活检组织培养方法进行慢性肩关节假体周围感染诊断的患者进行回顾性分析，培养结果与透视引导下肩关节穿刺和在翻修手术时开放性获得的样本所得出的结果进行比较，文章发表在发表在J Bone Joint Surg Am杂志上。
根据Morman等人的文献，进行肩关节镜活检。患者取半坐卧式 “ 海滩椅 ”位，同时使用气动臂架。麻醉下进行检查，肩峰后外侧内下各2 cm建立标准后窗，钝性套管针指向喙突尖。套管针进针仔细，注意不要损伤聚乙烯关节盂假体。通过脊髓针定位，肩胛下肌腱上肩袖间隙建立标准前窗。
然后使用关节镜探针来检查关节的稳定性、滑膜炎或金属沉着病的存在、游离体、瘢痕组织和肩袖的状态（图1A-D）。一般通过前窗进行关节镜打压、抓取和钳取外观异常的组织进行活检。通常关节盂假体的边缘组织有滑膜炎表现，将其取出培养。至少需培养与假体接触的3块标本，标本须从假体的不同位置取出。
之后关节镜重定位向到肩峰下间隙，进行标准肩峰下关节镜检查，如果在肩峰下间隙有存在明显异常的组织，也需要活检及培养。该过程中关节镜只是一个诊断性的工具，操作中并无治疗性使用。
获得的组织培养后有感染证据才进行预防性抗生素使用。术后，上臂吊带使用一周后可进行主动及被动活动。上述所有过程均可在门诊进行。
具体病例：图1A-D 患者左肩全肩关节置换术后疼痛两年，活动度差。实验室检查均正常，透视引导下肩关节穿刺取得的滑膜液菌培阴性。
图1A 正位X显示关节盂假体透亮明显，肩袖修复部位的锚钉松动。
图1B 诊断性关节镜检查和活检。后窗可见假体周围滑膜炎症；取组织培养，9天后分离出痤疮丙酸杆菌。
图1C 取出感染假体，植入含抗生素骨水泥间隔器。
图1D 植入间隔器后5月后行反式肩关节置换术。
对19例肩关节置换术后关节疼痛的患者进行关节镜活检，随后接受翻修手术。将17例患者术中取得组织培养至少7天，7例患者致病细菌可以确定，且均培养出了痤疮丙酸杆菌。
所有关节镜活检培养结果与翻修手术过程中获得的培养结果一致，说明该诊断方式敏感性，且特异性。相反，透视引导下肩关节穿刺的敏感性为16.7%，特异性为100％，阳性预测值为100％，阴性预测值为58.3％。
总之，常规方法很难诊断肩关节假体感染，痤疮丙酸杆菌检测较为困难，患者经常表现为各项感染相关化验指标正常，透视引导下肩关节穿刺滑膜液菌培阴性。本项研究的结果证实通过肩关节镜活检是诊断肩关节假体感染和确定致病菌的可靠方法。
