肱骨近端骨折是上肢第二常见骨折，是65岁以上人群的第三常见骨折。超过80%的肱骨近端骨折为无移位或轻度移位的稳定性骨折，可以通过非手术方法进行治疗，但是，对于移位性的不稳定骨折非手术治疗常常会导致骨折畸形愈合，影响患者的功能，因此对于该类型骨折常常需要手术治疗。
美国加利福尼亚州的学者Frank A. Petrigliano对肱骨近端骨折内固定手术治疗的患者进行了一项长达11年的回顾性研究，结果发现患者的术后90天内的并发症发生率很低，只有3.5%。其研究结果发表在2014年9月的JBJS杂志上。
作者回顾性研究1994年12月至2005年12月之间加利福尼亚周内固定手术治疗的肱骨近端骨折患者。包括切开复位内固定9254例、闭合复位内固定1903例、未复位而内固定的302例。患者的基本情况见表1。从1995年至2005年内固定的年手术量增加了56%。
表1 所有内固定患者的基本情况
3.5%的患者（401例）在术后90天内出现包括死亡在内的中短期并发症，肺栓塞的发生率为0.5%（60例），神经损伤的发生率为0.3%。女性、年龄超过75岁的患者易于出现肺栓塞。回顾分析结果显示：患者的Charlson并发症指数越高，出现并发症的几率越高，而且女性患者的并发症发生率要明显高于男性。
90天内的返修率为5.3%，1.2%的患者（140例）需要进行清创引流手术，3.7%的患者（418例）需要对内固定进行调整。内固定术后90天后进行半肩关节置换和肩关节置换返修手术的患者分别有174例（1.5%）和8例（0.07%）。具体详见表2。不同内固定方式术后超过90天后的肩关节置换返修情况详见表3。
教学医院、患者来自收入较低区域、男性是导致进行清创引流手术的危险因素。年龄位于65岁至74岁以及65岁以上的患者需要进行清创引流手术的风险会降低。年龄超过65岁、女性、来自收入最低阶层、既往存在合并症的患者发生短期并发症的几率明显增高。Charlson合并症指数与年龄超过55岁与中期进行关节返修手术之间存在显著联系。非白色人种的半肩关节置换返修风险较低。而年龄在50岁至64岁之间的患者进行全肩关节置换的风险较高。
表2 内固定术后90天内的并发症和再次手术发生率情况
表3 不同内固定方式术后超过90天后的肩关节置换返修情况
因此，作者总结认为：总体而言，内固定手术治疗肱骨近端骨折的短期并发症和再次手术发生率较低，但是和择期肩部手术患者相比死亡率较高。55岁以上的老年患者内固定术后更容易进行半肩关节置换返修手术。和65岁以上的患者相比，55岁至64岁的患者较多选择进行全肩关节置换返修手术。与此同时，患者的合并疾病越多，出现围手术期并发症的风险越高，因此，对于较高Charlson合并症指数的患者可以考虑进行非手术治疗。
