从1980年代末期开始，外科医生开始使用关节镜进行肩袖修复手术，其具有切口小、三角肌损伤小、患者易于接受等特点，但是早期的临床研究发现关节镜术后肩袖的再撕裂率要高于切开手术。无论选用切开修复还是关节镜修复，均可以达到减轻患者疼痛提高生活质量的效果。但是微创的关节镜手术的止痛效果就一定优于切开手术吗？
为此，美国Gerald Williams Jr医生进行了一项对比研究，结果发现接受关节镜手术的患者其术后疼痛的情况与切开手术相似，其研究结果发表在2014年9月的Clinical Orthopaedics and Related Research杂志上。
2007年5月至2010年5月之间共有145例肩袖损伤患者符合纳入标准进入研究，其中58例患者进行了切开修复，87例患者在关节镜下进行修复。切开组和关节镜组分别有52例（50/52，90%）和50例（50/87,57%）患者完成6周的疼痛日记。平均年龄59岁，男性73例，女性29例，记录并分析完成疼痛日记的患者的数据资料。
切开组和关节镜组患者在术后出现无痛的平均时间间隔分别是28.8天和27.6天，并无显著差别。统计学显示在术后2周关节镜组患者的视觉疼痛评分似乎稍微优于切开组，分别为2.3比3.2，p值为0.045。但是关节镜组和切开组患者在残留疼痛比例（43%比50%）、累积疼痛评分（96.7比113.5）、止痛药物用量（327.8mg比380.4mg）方面并无显著差异。影响手术后疼痛的主要因素为术前疼痛的程度、肩袖撕裂大小和性别，女性患者术后疼痛较重。
通过此次研究，作者得出结论接受关节镜手术的患者其术后疼痛的情况与切开手术相似，因此作者认为：和切开修复相比，我们不能主观的认为关节镜手术属于微创操作就可以明显减轻术后疼痛而选择关节镜手术修复肩袖损伤。
