假体周围关节感染（Periprosthetic joint infection，PJI）是全关节置换术后最严重的并发症之一，但到目前为止仍然没有迅速、可靠或高度精确的诊断方案。
文献中针对PJI的诊断方案着眼于标准的实验室检查，包括：血沉（ESR）、血清C反应蛋白（CRP）水平、以及关节液白细胞计数和分类。但这些检测项目并不是诊断PJI的特异性指标。
鉴于目前对PJI的诊断无一致性的标准，骨骼肌肉感染学会（Musculoskeletal Infection Society，MISS）最近公布了该学会基于专家共识制定的针对PJI的统一定义，用以指导临床实践和相关研究文献的发表。
MISS关于PJI的定义综合了两种临床表现（窦道和流肿）、三项关节液检测（关节液白细胞计数、关节液中性粒细胞比例、关节液培养）、两项血液检测（ESR、CRP）、以及一项组织学检查（冰冻切片）。
但是，尽管MISS的PJI定义为回顾性诊断和研究提供了统一的标准，但由于它过于复杂，在日常工作中通常难以实施。
最近开发并应用于临床的关节液生物标记物检测法已被证明能方便准确地诊断PJI。这些生物标记物包括细胞因子以及诸如抗菌肽类的与宿主对抗病原体密切相关的蛋白类物质。
人ɑ防御素是一种帮助宿主对抗病原体入侵的特异性免疫反应的抗菌肽。这种特异性反应的结果是释放包括由中性粒细胞分泌的ɑ防御素。
ɑ防御素与病原体细胞膜相互作用，导致病原体细胞膜去极化并迅速杀灭病原体；而CRP已经是骨科领域所熟知的一种感染指标。目前已有检测关节液ɑ防御素和CRP的相应方法。
但目前仍无研究报道过针对PJI最满意的有关某种特定生物标记物或标记物组合的诊断方案。
最近，美国学者Deirmengian C等进行了一项前瞻性研究以评估关节液ɑ防御素和CRP水平诊断PJI的价值。
该研究的病例纳入标准包括：1、THA或TKA部位疼痛，需进一步评估感染或翻修手术可能；2、有充足的关节液标本能完成相关检测；3、临床和实验室资料充分，足以按MISS标准进行分类。
研究结果如下：
1、共收集到149份关节液标本，其中112份为非PJI诊断病例，37份来自于诊断为PJI的病例；以酶联免疫吸附试验（ELISA）测定ɑ防御素和CRP水平，按MISS标准对所有病例进行分型；
2、37例PJI病例中，10例（27%）在确定进行手术干预前已经接受抗菌素治疗，其中6例细菌培养阳性；27例手术干预前未接受抗菌素治疗的病例中，18例细菌培养阳性；
3、149例病例中，有143例单纯依靠ɑ防御素得到正确分类，其中5例细菌培养假阳性（3例髋关节假体无菌性松动和2例膝关节假体无菌性松动）；仅1例假阴性结果（按MISS标准，5项标准中有3项符合，该病例无冰冻切片结果）；
4、CRP结果（以3.0mg/L为标准）作为生物标记物诊断PJI的补充，用于ɑ防御素阳性病例时，理论上可否定78.6%的原PJI诊断；但不再用于ɑ防御素阴性病例的补充判断；
5、同时结合关节液ɑ防御素和CRP结果进行判断，149例病例中有148例符合MISS诊断标准；112例非感染病例均经ɑ防御素和CRP检测得到正确诊断，而37例感染病例中有36例得到正确诊断，其特异性和敏感性，性分别为100%和97.3%；
6、生物标记物未能正确诊断的PJI病例按MISS标准符合感染，其ESR为55mm/hr，CRP为35mg/L，关节液白细胞计数为10,988/µL，其中中性粒细胞比例为94%，4次细菌培养阴性（3次为组织标本，1次为关节液标本）；
7、非感染组中有或没有系统性炎性疾病、因假体松动或其它非感染因素翻修、PJI组中急性或慢性感染者关节液ɑ防御素和CRP水平无明显差异；
8、PJI组接受抗菌素治疗病例的CRP水平（101mg/L）显著低于未接受治疗者（183mg/L）；同时，PJI组接受抗菌素治疗病例的关节液白细胞计数较未接受治疗者低48%，但差异不显著；
9、PJI组接受抗菌素治疗病例的关节液ɑ防御素略高于未治疗组，但其差异不显著。
通过上述研究，Deirmengian C等认为，联合测定关节液ɑ防御素和CRP水平能迅速可靠地诊断按MISS标准诊断的PJI。即使在纳入系统性炎症性病变以及已经接受抗生素治疗的病例，两者仍具良好的诊断价值。
