骨关节病（OA）是最常见的慢性关节疾病，发病率随着人口年龄和肥胖的流行而增加。
由于OA的治疗方法的发展，临床症状的变化和放射学征象之间时间延迟和不一致性产生新的需求，要求一种更快，更敏感，可重复性好的仪器去评价OA病变的进展。
近年来，MR骨关节成像日益受到临床医生的重视， 因为它对OA的早期病变更敏感和特异，能够帮助临床医师对OA病理机制更进一步认识，然后采取更有效的预防措施。还可对OA病变进展和治疗效果的进行监测。
目前OA的诊断标准主要依据临床和放射征象。一般以关节平片作为诊断的参考标准，根据关节间隙来粗略评价软骨的病变。但平片对病变的进展不敏感，局限性较大。
此外，随着对OA病变过程认识的增加，美国FDA有意推荐放射学平片以外的客观的影像标准去评价OA的病变状态，OA早期结构异常的改变，包括骨质、软骨、半月板、滑膜和其他关节软组织。
目前现有的软骨病变评分方法，包括半定量整体磁共振成像评分系统（WORMS）和Boston-Leeds骨关节病膝关节评分系统（BLOKS）在实际应用中均有其局限性。
美国加利福尼亚州旧金山大学的放射学和生物医学影像科的Hamza Alizai，与流行病学和生物统计学科的Felix Liu等学者们，设计了一种新的软骨病变评分系统-CaLS，同时进行了前瞻性队列研究。研究结果最近发表在Radiology上。
参加实验的52名受试者和25名无膝关节OA风险因子的受试者从骨关节病初诊患者中随机选出。入选条件为45-60岁，体重指数为19-27kg/m2，无膝关节疼痛症状，或无放射平片可见的骨关节病基础。
初次和24个月后随访的右侧膝关节3-T磁共振图像分别采用WORMS，BLOKS和CaLS系统进行分析。每种评分系统的软骨病变进展比较采用多级混合效应线性回归模型分析，计算κ值来评价其一致性。
研究结果显示，采用CaLS系统进行评分的观察者内及观察者间的一致性和可重复性的组内相关因子，分别是0.86和0.91，观察者间Cohenκ值范围是0.81-0.94。显示了CaLS系统良好的一致性和可重复性。
在评价软骨病变进展评分方面，CaLS系统观测软骨病变的进展的有效性明显高于WORMS或BLOKS系统。三种评分系统的病变进展评分所占的的比例分别为51.8%（56/108），17.6%（19/108）和13.0%（14/108）。
在CaLS系统，有OA风险因子的受试者的病变进展比率（2.78）明显高于其他无OA风险因子的受试者。
图1：示意图说明CaLS系统的深度、形态和直径的评分定义 。黑色部分代表软骨，灰色部分代表软骨下骨。A一个深度低于50%的浅表缺损评分为1.B 一个深度超过50%的缺损评分为2. C 一个全层的软骨缺损评分为3. D 如果深度最大的缺损部分不超过整个缺损直径的50%，评分为0.5.
E如果深度最大的缺损部分超过整个缺损直径的50%，评分为1. F 最大直径的测量（双头箭）
图2：MR图像显示CalS系统的深度、形态和直径的评分定义。 A 53岁女性，膝关节软骨表面深度小于50%的浅表缺损（箭），深度评分为1. B 55岁女性，膝关节软骨表面深度超过50%的缺损，评分为2. C 53岁女性，膝关节软骨表面全层的软骨缺损（箭），评分为3.
D 55岁女性，膝关节软骨深度最大的缺损部分未超过整个缺损直径的50%，评分为0.5. E 52岁女性，膝关软骨深度最大的缺损部分超过整个缺损直径的50%，评分为1. F 56岁女性，膝关节软骨缺损最大直径的测量（双头箭）
图3：矢状位质子加权快速回波右膝关节MR图像，患者为49岁女性，来自OA高风险人群，图像显示髌骨软骨的病变，在CaLS评分为进展而在WORMS和BLOCKS评分中却没有变化。A为初次检查图像，B为24个月后随访图像，软骨病变评分在WORMS为3，BLOKS评分为2，
CaLS系统病变初次测量直径为11mm伴部分最大缺损深度小于50%，24个月后随访，病变测量直径为14mm，且部分病变深度超过50%。
根据以上结果认为，基于MR图像的、设计用于评价关节软骨病变的CaLS系统一致性好，可重复率高，比WORMS，BLOKS两种模式能够较好的监测软骨病变的进展。
通过有OA风险因子的受试组和无OA风险因子的受试组间比较，前者评分明显高于后者，肯定了CaLS系统的临床应用的有效性、可靠性 。
