下胫腓骨性连接是踝关节骨折术后常见并发症，但其危险因素不甚明了。对下胫腓螺钉固定与下胫腓骨性链接相互关系的研究结论亦不一致。另外，下胫腓联合损伤及下胫腓联合螺钉固定是下胫腓骨性连接的独立因素还是联合起作用亦不得而知。
该研究的目的是评估踝关节骨折固定方式（下胫腓联合螺钉vs三角韧带修复vs复位固定后踝骨折）与下胫腓骨性结合是否存在相关性。研究人员预设下胫腓联合螺钉是胫腓骨远端骨性连接的危险因素。
研究人员回顾性分析了由同一个外科医生自2003年至2013年进行手术治疗踝关节骨折的病例，并记录手术固定方式及人口统计学数据。根据随访终末期踝关节平片，研究人员将下胫腓骨性连接程度分为：无骨性连接、局部骨桥接、透光骨性连接（lucent synostosis）以及完全骨性连接。剔除影像学随访不充分的病例。
利用卡方检验分析不同固定方式（下胫腓联合螺钉、三角韧带修复、复位固定后踝骨折）与下胫腓骨性结合程度的相互关系；利用单因素方差分析影像学随访时间与骨性结合程度间的关系；所有检验以P < 0.05作为有统计学意义的限定条件。
结果研究人员共检索到742例患者的744个踝关节骨折，其中711例患者的713个踝关节骨折符合纳入标准。95（13.3%）个踝关节骨折术后发生下胫腓骨性结合，其中69个为完全骨性结合，26个为透光骨性结合。无骨性结合的患者中，47个为局部骨桥接。
333个使用胫腓联合螺钉固定，87个进行了三角韧带修复，328个进行了后踝固定。患者性别及胫腓联合螺钉固定均与骨性结合的发生明显相关。完全骨性结合的患者中，61%为男性患者，72使用了胫腓联合螺钉。
下胫腓联合螺钉及男性患者是踝关节术后骨性连接的危险因素。该研究向骨科医生提示了此种风险，在选择固定方式时需考虑到该方面。
