胫骨是最常见的骨不连部位，出现骨不连后会影响患者行走、造成慢性疼痛，患者不能正常生活或进行社交活动，生活质量大大下降。
美国休士顿的Mark R. Brinker进行了一项关于胫骨骨不连患者的生活质量调查研究，并与既往其它骨折及未骨折人群生活质量的研究进行对比，结果发表在2013年12月的JBJS上。
2000年3月至2010年9月的237例（243处）胫骨干骨不连患者，女性79例，平均年龄49.4±14.9岁；男性158例，平均年龄46.3±15.4岁。所有患者在胫骨干骨折后存在持续3个月的疼痛和功能障碍。胫骨干骨折被限定于未累及胫骨平台或胫骨远端关节面的胫骨骨折。
如果胫骨骨折在临床或影像学上未出现愈合的迹象、不采取进一步的治疗则很难愈合则被经治疗医生认为是出现胫骨骨不连。通过X线或/和CT影像上骨折端缺少骨桥来确诊骨不连。
表1 237例患者（243处）胫骨干骨不连的临床资料
记录患者骨折类型（开放或者闭合）、从受伤到作者所在医院就诊的时间间隔、手术情况、骨折部位（近端、中段、远端）、是否属于感染性骨不连。所有患者首次就诊时就在医生办公室完成电子化的问卷调查。
调查问卷包括：
生命质量量表SF-12，其中生理功能部分评分PCS反映患者生理情况，心理功能评分MCS则反映患者心理状态；
美国骨科医师下肢评分：反映下肢相关的功能，包括疼痛、僵硬、肿胀和功能四个方面，分数范围从0（完全无功能）到100（功能完全无影响）；
简明疼痛量表包括两部分，首先是疼痛的强度，其次是疼痛对日常生活的影响；
时间权衡问卷：反映相对于现在的健康状态患者个人对完美健康的渴望程度，患者被要求选择愿意继续维持目前胫骨骨不连状态还是愿意缩短寿命而取得更好的健康状态。
将既往研究SF-12评分的骨科肩关节、膝关节、终末期髋踝关节炎、骨科创伤以及普通美国人群作为胫骨干骨不连患者的对照组。
本组243例胫骨干骨不连从受伤到作者所在医院就诊的时间跨度从3个月到244个月，分别接受了0次到23次手术治疗。24例（9.9%）属于保守治疗未进行手术治疗，161例（66.3%）进行了一次或多次切开复位内固定手术，108例（44.4%）经历了一次或多次外固定手术，104例（42.8%）进行了一次或多次清创手术；135例（55.6%）进行了两次或两次以上手术治疗。骨不连最多被4次内固定，那些经历超过4次手术处理的病例其余的手术均为清创手术。
发生胫骨干骨不连的患者中有48.6%的原始损伤为开放性骨折，而胫骨发生骨不连的最常见部位是远端1/3，占到所有患者的49%。有18%就诊的患者存在感染性骨不连。发生骨不连的患者以中年男性居多，伴有各种可能影响生活质量的合并疾病（如肥胖、II型糖尿病、高血压、抑郁症等）。
研究显示本组患者的SF-12生理功能评分平均为27.4±6.7，证明胫骨骨不连对患者的生理造成严重影响；美国骨科医师下肢评分为52.0±19.4，也反映了骨不连对下肢的功能造成极大不良影响。SF-12的心理功能评分为42.3±7.1，意味着骨不连对患者的心理健康也造成了不良影响。
图1 SF-12生理功能评分。上标的数字代表疾病类别及其参考文献。条纹格子代表胫骨骨不连患者的评分。纯白色格子代表美国人平均得分。虚线上方的患病人群的生理健康情况要显著好于胫骨骨不连的患者
图2 SF-12心理功能评分。上标的数字代表疾病种类及其参考文献。条纹格子代表胫骨骨不连组。纯白色格子代表普通美国人。高于上虚线疾病人群的心理健康程度要明显好于胫骨骨不连人群。低于下虚线的疾病人群的心理健康程度要显著差于胫骨骨不连人群。
表2 胫骨干骨不连与普通人群的健康状态和生活质量比较
图3 不同疾病人群的整体健康状态。条纹代表胫骨骨不连。上标数字代表参考文献来源。虚线以上的疾病人群的健康情况要明显好于胫骨骨不连
根据对比分析，作者发现胫骨骨不连患者的生理健康情况和终末期髋关节炎患者相似，但要比充血性心衰的患者还要差。胫骨干骨不连一种严重的慢性疾病状态，对患者的生理和心理都有极大的负面影响。
