尽管属于相对常见的颈椎骨折，寰椎骨折的流行病学特征，尚不明确。寰椎骨折由 1920 年 Jefferson 首先报道，后续的研究亦主要集中于治疗。而且，之前的研究多为小样本，或是回顾性研究。
瑞典普萨拉大学医院外科系的 Christian 和 Yohan 首次对寰椎骨折进行了基于全瑞典的大样本流行病学研究，文章最近发表在 Spine J 上。该研究为寰椎骨折提供可靠的流行病学数据，并为进一步寰椎骨折的研究做了铺垫。
研究共纳入了全瑞典患者注册数据库（NPR）中，1997 年到 2011 年期间注册的 1537 位寰椎骨折的病例。收集患者的各项资料，包括年龄、性别、诊断、合并症、治疗号、死亡日期。统计 Charlson 合并症指数（CCI），并用 Kaplan-Meier 法进行生存分析。
研究得出了很多重要的流行病学数据：样本中有 869 位男性（56.5%）和 668 位女性（43.5%）。平均年龄为 64 岁（15-101 岁）。寰椎骨折的年龄分布呈现两个高峰，分别是 24 岁和 81 岁，且主要发生在老年人群中，74% 的病人年龄超过了 50 岁。车祸和坠落伤是导致寰椎骨折最常见的原因。
统计显示寰椎骨折占所有颈椎骨折的 10.6%。其中 19% 伴枢椎骨折，7% 伴下颈椎骨折（枢椎下方颈椎）。寰椎伴枢椎骨折患者的年龄，比单独寰椎骨折病人的年龄更大（73 岁：62 岁）。总的平均 Charlson 合并症指数（CCI）为 3.75，单独寰椎骨折病人平均 CCI 为 3.56，寰椎骨折伴其他颈椎骨折 CCI 为 4.61。
在 1997 年到 2011 年随访期间，寰椎骨折的年发生率几乎成倍增长，2011 年的发病率是 17/100 万。且寰椎骨折在老年人中的发病率增长较快。
用对数秩 (log-rank) 检验比较平均生存时间发现：伴有枢椎骨折的病人生存时间比总体的生存时间短（117 月比 159 月）。而且，高龄和高 CCI 可增加寰椎骨折患者的死亡率。
综上，寰椎骨折主要发生在老年人群中，最主要的原因是老年人骨质疏松的发生率较高，因此应预防骨质疏松来减少寰椎骨折的发生率，另外还应减少坠落伤的发生。
