虽然输血可以挽救生命，大量的研究显示，输血尤其是大量输血，会增加患者的死亡率和感染等并发症的发生率。创伤骨科患者有时会因为贫血而接受输血治疗，但是对于无症状的贫血患者何时需要输血，目前还缺少足够的科学证据。有些医生相对保守，当患者的血红蛋白水平低于7.0 g/dl后才给与输血，而有些医生则更为积极强调通过输血来维持患者的血红蛋白高于7.0g/dl。
来自美国印第安纳州的Mullis博士在近期 Am J Orthop杂志上发表文章指出：对于的无症状贫血年轻创伤骨科患者，贫血并不会增加相关并发症风险，与此相反，输血会带来输血并发症风险，输血量越大，风险越高。
对2006年9月至2009年2月之间的创伤骨科患者进行一项回顾性队列研究，纳入标准为入院后任何时刻血红蛋白水平低于9.0g/dl的创伤骨科患者，同时在完成初始复苏后患者的容量纠正。排除标准为：年龄18岁以下或50岁以上的患者，妊娠期患者，头部损伤、既往存在心肺疾病或肾病的患者。
共有109例患者符合纳入标准和排除标准，有104例患者完成了1年的跟踪随访或电话随访，其中男性72例（占69%），女性32例（31%），平均年龄33岁。
根据患者第一次输血时的血红蛋白水平是否低于或高于7.0g/dl为标准较患者分为两组，然后根据是否进行输血再次分组。骨科创伤患者的红细胞输血指证一般为休息时出现贫血症状（头痛、头晕、呼吸急促）或并无症状但是血红蛋白低于5.0g/dl。
接受输血的患者人群平均年龄为34岁，平均创伤严重程度评分为16.1，平均接受了2次手术，平均住院时间为18天；而未接受输血的人群上述指标分别为平均年龄33岁，创伤严重程度评分14.1，手术次数1.4次，住院时间10天。
接受输血的患者中，血红蛋白低于7.0g/dl与血红蛋白高于7.0g/dl组平均输注的红细胞分别为6.9和6.4个单位。在一年的随访期间，62例输血的患者中有41例患者（66%）出现了并发症，未输血的42例患者中只有17例（40%）出现了并发症。
血红蛋白高于7.0g/dl的输血患者的并发症发生率为71%（29/41），而同样血红蛋白水平但未输血的患者的并发症发生率为41%（14/34）；血红蛋白低于7.0 g/dl的输血组与未输血组患者的并发症发生率分别为57%（12/21）和38%（3/8）。经过统计学分析，研究人员发现输血患者的并发症风险明显升高，但是贫血的严重程度与并发症风险增高之间并无显著联系。
年龄、性别、创伤严重程度评分并不会影响并发症发生率，但是，无论患者是否输血以及贫血的水平如何，每额外增加一次手术就会相应增加并发症风险，与此同时，接受输血仍会明显增加并发症发生风险，而且每增加一个单位的红细胞输血量，就会相应提高并发症发生率。
因此，根据上述结果，考虑到输血增加的并发症风险，研究人员建议，对于年轻的无症状的贫血创伤骨科患者，或许可以采用更为保守的输血策略。
