脊柱畸形的手术矫正是一项难度非常大的操作，尤其是椎弓根螺钉的置入、畸形的矫正及椎体的融合等技术，经验需要反复训练才能获得，目前量化分析学习曲线已经在其他领域中应用，医学中术者的经验对临床效果的影响的量化业已从复杂手术（机器人结直肠手术等）遍布常规手术（静脉穿刺术等）。
但很少有文献涉及脊柱畸形矫正方面的经验量化， Gonzalvo等人发现外科大夫经训练需置入80颗椎弓根螺钉后其置钉的准确性才能与主治大夫相似。既往这些报道的特点是关注学习曲线对外科大夫行某一手术时的作用，而不是某一大夫经学习训练后的所获得的经验的量化。
青少年特发性脊柱侧弯的矫形手术所需的技术与其他脊柱手术有所重叠，如神经肌肉脊柱侧弯和成人脊柱侧弯畸形。任何分析行青少年特发性脊柱侧弯手术的外科大夫获得的经验中不能忽略他们从其他相关手术操作中所积累的经验。因此在评估外科大夫手术治疗青少年特发性脊柱侧弯时经验对疗效的影响最有意义的途径是评估术者相关手术操作时间。
本研究设计是多中心、涉及多个术者的横断面研究，在相对较短的时期内比较不同术者在其相似的执业阶段时手术疗效的差异，从而可能对学习曲线进行最佳的量化以便对临床疗效的影响得以评估。Patrick J. Cahill, MD,等教授便进行了相似的研究，结果发表在近期的JBJS上。
所有纳入研究的患者均为2007年第三季度至2008年第二季度间行后路矫形手术治疗的青少年特发性脊柱侧弯患者，并至少随访2年。
纳入研究的外科大夫则从其开始行医时计算，根据行医经验偏倚共分为两组：年轻医生组（行医年限少于5年）、高年资医生组（行医年限多于或等于5年）。纳入研究的患者术前均需要评估，包括青少年特发性脊柱侧弯的Lenke分型、Cobb角、胸椎后凸、肩不对称(双肩高度不一致)以及健康质量量。
手术评估项目包括估计失血、融合节段的数目、每融合节段估计失血量估计失血量≥2L的比例及手术时间等。术后评估因素包括：Cobb角、Cobb角得到矫正的比例、胸椎后凸畸形、双肩不等高及术后住院日期（由于各个研究中心出院标准不一致，该研究作者制订了标准的出院标准）等。
个研究中心需记录相关并发症包括：内固定失败、深部感染、神经功能缺陷及其他医疗相关并发症（如肺炎、上肠系膜动脉综合征等）。
最终165例患者纳入本研究（男33例，女32例），9名外科大夫具有相似的学习训练背景，包括住院医阶段、小儿骨科、脊柱外科及小儿神经外科等方面的技术训练。
在为期一年的观察中，年轻大夫共完成17例青少年特发性脊柱侧弯手术，而高年资大夫完成148例，这两组患者术前在Lenke分型、主弯的Cobb角、胸椎后凸、双肩不等高、SRS-22评分及腹部评分方面差异无统计学意义。
分析发现年轻大夫组的融合平均融合节段、术中额外失血量、出血量>2L、手术时间上著高于高年资大夫，术后疼痛、患者自我感觉、功能等评分也是年轻大夫较低。
两组指标在手术操作中采用的固定类型、内固定的密度、术后两年随访时Cobb角及Cobb角的矫正程度中无显著差异。此外两组患者并发症的发生率差异不大，如内固定失败相关的并发症、术口相关并发症（感染等）、神经功能方面并发症及医疗方面并发症等。
图1：两组患者的Cobb角的平均主要曲线相似
在治疗青少年特发性脊柱侧弯时就手术时间、出血量、患者住院时间及HRQoL评分方面来看高年资大夫较年轻大夫占优，这说明手术治疗青少年特发性脊柱侧弯手术操作难度大，学习曲线漫长。年轻大夫及年资高大夫所选取的患者的术前参数差异无统计学意义，说明经验在手术指征的确定方面作用不大。
但就患者的人口统计学资料及症状来说，年资高的倾向于年龄小但侧弯程度较小的患者，这也说明年轻大夫并没有给予相应的“练手”的机会。
