Christopher Bass是一名服务于一家综合性医院的心理医师，至上个世纪七十年代开始，曾对数名I型复杂性区域疼痛（complex regional pain syndrome，CRPS）患者给予诊疗。
每当患者出现不明原因的疼痛，在手和脚部疼痛尤其明显时，没有经验的初级医生往往会给出复杂性区域疼痛综合症的诊断。CRPS也曾今一度被认为是由于反射性交感神经营养不良而诱发，直到1994年才被明确区别于反射性交感神经营养不良综合症进而命名。CRPS是临床治疗慢性疼痛中的一个难点，其病理机制至今尚不明确。
在作者印象中越来越多的患者患有这种疾病，并且发病率每年都呈递增趋势(据统计美国2007年一年就有50000例新增患者)。作者认为过度依赖所谓的生物医学去诊断该疾病是存在错误的。这是怎样发生的呢？
不断有新的诊断标准被提出，但是都不够客观和可靠。例如在诊断标准中包含“和刺激不成比例的疼痛”，轻触摸痛，无力或者震颤，这些都是不客观的。对具有上述症状的患者，“不成比例的疼痛（disproportionate pain）”可能是个更准确的诊断，这个术语描述的并非疾病，而且可以减少医源性损害可能。
有人曾批评CRPS的诊断更多的是一种状态描述而不是一种疾病。
CRPS不仅诊断难以确认，而且已经有迹象显示肢体的活动受限和延长制动都有诱发类似CRPS症状的可能。一旦CRPS被诊断，就有潜在残疾可能，在体弱多病的患者身上尤其明显。对于贴有“CRPS”这个疾病标签的患者，对其生活信念和行为都可能产生极其深远的负面影响。
尽管“CRPS”这个疾病标签含有慢性以及废用性的意思，但它还有长期的不利影响。因为不同的医生对于贴有“CRPS”标签的患者处理方式也不同。一些精明的疼痛科医师就会意识到这种方式会造成患者医源性的伤害和接受“不正常的处理”。其结果往往会导致患者过度的关注身体，猜疑自身患有“疾病”，并最终加强了患者认为自身患有疾病的信念，残疾往往随之而来。
临床医生往往忽略和不承认是心理因素导致了上述疾病的发生。但是心理因素这一点却很关键，因为越来越多的证据显示，在大多数情况下，消极的想法和不健康的信念和期望是导致损伤后慢性疼痛的主要因素。这些心理因素应该在患者被诊断为CRPS和介入治疗前，进行简单的评估。而对于“焦虑”和“抑郁症”的诊疗方式，并不总能适用于该疾病的诊断。
事实上，大量的证据已经表明心理因素比生物因素更有可能诱发慢性疼痛，如：背部疼痛、颈部的牵涉痛、纤维肌疼痛以及慢性的广泛疼痛。这些心理因素，包括对于损伤后恢复的期望和信念，患者的心理更倾向于关心是否会变成慢性疼痛而不是损伤的机制和程度。我们该重新思考如何对于这些患者进行诊疗。
首先，在疾病成为“慢性疼痛”以前，需要对此进行早期诊断。初级保健医生经常使用病人健康问卷（(Patient Health Questionair—9,PHQ—9)进行排除焦虑症和抑郁症，那么是否可以考虑使用预测复杂性区域疼痛的工具呢？患者可用一份简单的评定量表对发展为慢性疼痛的因素进行识别，以便于早期适当的干预。在社会中目前也出现了专门从事改进本地心理治疗服务的人员，以便于患者能更快捷的接受心理干预治疗。然而，这些人员可能不具备治疗CRPS的能力。
第二放弃使用CRPS这个术语，因为这个术语可能会对患者造成医源性的伤害。例如可以提倡使用“非特异性手臂疼痛”，英语中还有好多疼痛的表达方式，如腰痛，头痛等，为什么不能直接用胳膊疼和腿部疼痛来表示呢？
最后需要临床医学在诊疗疼痛工作的时候进行适当的教育和讲解。在英国对于疼痛的心理介入治疗呈现零星分布的特点。令人感到遗憾的是在英国每300万人口中，只有一个精神科医师会对慢性疼痛患者进行心理干预治疗。单纯的认为慢性疼痛主要是由心理治疗完成，这样的判断是不够充分的。我们在诊疗慢性疼痛患者时需要有足够的心理干预治疗，以便于患者可以更好的接受心理评估和治疗。
