谈「斑」色变
在我国以及世界范围心脑血管疾病都是首位致死原因，虽然临床表现可能是卒中、心肌梗死等靶器官的损害，其根源都是动脉粥样硬化易损斑块破裂，因此通过影像学方法识别斑块尤其是易损斑块成为亟待解决的问题。
颈动脉走行迂曲存在分叉是斑块的易发部位，头颈动脉粥样硬化易损斑块导致管腔狭窄、血液动力学改变是缺血性脑卒中的重要标志。而且由于颈动脉贴近人体表面较为容易成像，因此常用来作为检查动脉粥样硬化的窗口。对头颈动脉粥样硬化斑块的早期检测及评估是预防脑卒中以及辅助临床治疗的重要手段。
脱颖而出
动脉易损斑块主要表现为管壁斑块的成分变化，传统血管成像技术（如 CTA、超声、DSA 等）往往局限于通过测量动脉管腔狭窄程度来判断病变的严重性。由于动脉存在正性重构效应，仅依据管腔狭窄程度常低估动脉粥样硬化病变的严重性。而 MR 可以无创、无辐射地对软组织、血管外壁及管腔进行高清成像，既能检查管腔的狭窄程度，更加准确地多平面识别斑块成分，因此，对于动脉管壁成像来说，MR 是首选技术。
临床实践中，MR 对斑块进行成像时还有一些关键问题需要解决。在磁共振成像当中分辨率、信噪比和扫描时间三因素永远是相互矛盾、相互制约的，尤其是对体积非常小的斑块成像，在可以接受的扫描时间内如何获得亚毫米分辨率和高信噪比的图像已成为巨大的挑战，因此利用高场强磁共振和设计信噪比更高的表面线圈成为技术层面的前提需求，而特定的扫描序列是斑块成像的重要条件。
目前，飞利浦在颈动脉斑块 MR 成像上优势明显，并联合清华大学共同推出业界最具权威和成熟的一套高端整体解决方案：8 通道斑块专用线圈搭配斑块专用扫描序列。
8 通道颈动脉斑块磁共振成像专用线圈可以显著提高颈动脉斑块成像的信噪比和对比度，从而有利于病变的精确显示和诊断分析。
同时，一系列创新的颈动脉斑块成像序列，主要包括各种亮血和黑血序列，例如 3D TOF、T1W-TSE、T2W-TSE 以及 MP-RAGE (Magenation prepared Rapid Gradient Echo) 序列，此外还有多对比高分辨率 3D VISTA (Volumetric ISotropic TSE Acquisition)、3D SNAP (Simultaneous Noncontrast Angiography and intraPlaque hemorrhage)、3D MERGE (Multi-echo Recalled Gradient Echo) 等序列，可以从不同方面显示颈动脉斑块的特点和性质，从而有利于不同颈动脉斑块类型以及疾病发展状态的精确鉴别和评估，为临床提供精确可靠的影像学依据。
图为多对比颈动脉斑块成像，右侧颈内、颈总易损斑块（左）与斑块内膜剥脱术后（右）
图为颅内颈动脉易损斑块磁共振一站式高清 3D 成像
丰硕成果
MR 颈动脉斑块成像技术为临床诊断、治疗以及预后评估提供了完美解决方案，同时，众多研究者也逐步展开对颈动脉斑块成像的临床研究，从而提供更为精确稳定的 MR 成像、临床诊断和评估分析方法。
临床应用一：斑块特征预测卒中
具有斑块内出血和纤维帽破裂特征的患者存在较高的卒中发病风险。基于美国心脏协会（AHA）提出的斑块分型标准，通过斑块 MR 精准判定斑块内成分并区分斑块易损还是稳定，对于卒中/短暂性缺血性脑发作的发生有重要的预测价值。
临床应用二：斑块特征指导治疗和预后
斑块 MR 成像技术不仅能发现斑块的位置形态、成分组成，还可明确斑块数目、累及范围，而不是单纯将管腔的狭窄程度作为手术指征进行判定，对疾病的救治目的更为清晰和明确，对治疗及预后判断也极为有利。
临床应用三：监测他汀类药物治疗效果
对于动脉粥样硬化轻中度狭窄的病变，临床一般采用他汀类药物治疗，MR 具有无创、无电离辐射且重复性好的特点，是评价动脉斑块药物治疗效果最可靠的手段。研究表明，第一、二年斑块脂质核体积和比例逐渐缩小，第三年变化不大，动脉斑块 MRI 可帮助制定他汀类药物治疗的长期计划。
展望未来
目前，脑卒中已成为全球第二位致死性疾病。在国内，脑卒中每年新发病例 250 万，每年医疗费用高达 400 亿元。因此，临床上对于脑卒中的早期诊断和治疗尤为重要。头颈动脉粥样硬化斑块的早期检测及评估是预防脑卒中以及辅助临床治疗的重要手段。
MR 凭借其独特的优势在诊断颈动脉易损斑块上表现优秀，借助飞利浦成熟的专用线圈和扫描序列，可以更好的帮助粥样硬化斑块患者进行风险预测和和早期干预治疗，不仅可以改善患者的健康和生活质量，还可以减轻社会负担、实现较高的医学和社会价值。
