踝关节骨折常伴发下胫腓联合损伤。数据显示每年每 10 万人就有 15 人发生下胫腓联合损伤。准确复位和有效固定是治疗下胫腓联合损伤的有效措施，而且直接影响患者手术疗效。研究发现，X 线平片发现下胫腓联合复位不良的发生率为 0%-16% 不等，而 CT 扫描则发现高达 52% 的对线不良。
此外，有学者建议使用侧位 X 线平片判断腓骨是否已正确复位，还有学者推荐与对侧踝关节 X 线平片进行复位质量比较。然而，目前仍未有充分证据证明哪种方法更有效。因此，来自波士顿大学附属医院骨科中心的 Koenig 学者等进行一项研究，发现使用对侧踝关节 X 线平片比较能更有效判断腓骨是否正确复位。文章近期发布在 JOT 上。
首先，收集 7 具尸体（14 侧）踝关节的标准侧位 X 线平片。再将克氏针分别置入尸体胫骨和腓骨远端，便于后续测量腓骨移位距离。接着，用器械将下胫腓联合前方、后方和骨间肌等结构破坏，使其处于失稳状态。
然后，再将腓骨向前方或后方分离 2.5 或 5 mm（通过游标卡尺测量克氏针位置），用第三枚克氏针将腓骨固定在胫骨上。上述每步操作完均拍摄标准的 X 线侧位片，共 5 个位置平片（中立位、前或后、2.5 mm 或 5 mm）。
最后，再分别随机抽选 10 张平片（包括最初拍摄的正常的中立位）随机分配给 4 位不同中心的骨科医生，与正常的踝关节侧位片相比，判断腓骨复位、向前移位或向后移位（图 1）。
图 1：尸体标本各个位置的侧位片，根据胫腓骨关系判断腓骨的位置。
研究发现，观察者判断腓骨复位不良的准确性要比复位正确的高，与同侧和对侧的侧位片比较分别为 95% 和 85%。使用同侧踝关节侧位片判断腓骨复位正确的总的敏感性高达 94%，而利用对侧踝关节侧位片则只有 68%。然而，后者的敏感性在 32% 到 100% 不等。
观察者对于腓骨向前方移位或者移位程度越大（5 mm）的案例的判断准确性更高。所有观察者在腓骨移位 2.5 mm 或向后移位时诊断有一定困难。因此，观察者间的一致性在腓骨向前方移位或者（向前或后）移位 5 mm 时最高。此外，那些习惯使用对侧踝关节侧位片的医生，判断腓骨是否复位更准确。
虽然下胫腓联合损伤可接受的移位程度仍存在争议，但是有经验的手术医生能更有把握将关节间隙复位到 2.5 mm 以内，而且术中对侧踝关节侧位片有助于准确判断腓骨复位质量。
